859. Тоже, ген. Ермолова к гр. Нессельроде, от 27-го апреля 1822 года.

Я имел честь получить сообщение в. с. об открытии порта в Керчи и правила, составленные в руководство попечителю торговли с Черкесами и Абазинцами, и во исполнение Высочайшей воли готов содействовать к. с. Скасси всеми зависящими от меня средствами.

Нельзя не быть исполненным уважения к великодушному намерению правительства распространить торговые сношения с горскими Закубанскими народами и, посредством оных удовлетворяя первейшим нуждам их, смягчить суровость их; между тем, вразумив в выгоды связей с нами, уменьшить исключительное на них влияние Порты и, наконец, между полудикими сими народами ввести просвещение. Но превосходная сия теория чрезвычайно неудобна в приложении, если не совсем невозможна. Не под властью чуждого, не под невежественным правительством мусульманским, враждующим всякому просвещению, может водвориться оное!

Произведения земли горских народов ничтожны и торговли нашей обогащать не в состоянии. Один предмет, для нас чрезвычайно важный, есть строевой корабельный лес, для Черноморского флота необходимый; но оный произрастает в Абхазии, на полуденной покатости Кавказа и для того, не взирая на все выгоды Керчинской пристани, она не нужна.

Абхазия состоит в подданстве России и там приличны деятельные меры правительства, а не ничтожные действия агентов Скасси.

Во всеподданнейшем рапорте моем Г. И. от 28-го марта 1818 года изъяснил я способы доставать в Абхазии лес, где и какие нужны заведения и рапорт сей известен Коллегии иностранных дел. В бытность мою в С.-Петербурге старался я обратить на сей предмет внимание министра морских сил; но мне ответствовано, что леса в [486] Абхазии стары и потому негодны к употреблению. Я замолчал, но, конечно, не убежденный основательностью рассуждения.

В рапорте моем упоминал я о Скасси и я думал также, что составил он связи с народами, по восточному берегу Черного моря обитающими; но узнал от самого поверенного его, находившегося для промена железа в Абхазии, иностранца Гибаля, что связи сии ограничиваются некоторым знакомством, которое здесь весьма не трудно сделать, но оно нималейшим обеспечением торговли служить не может. Доказательством небольших успехов Скасси может быть то, что Гибаль оставался даже без способов содержания и должен был приехать в Тифлис взять у меня на оное денег, которые и уплачены ген. гр. Ланжероном, а Гибаль в Абхазию уже не возвратился.

Скасси сделал мне честь сообщить проект свой на учреждение порта в Керчи, правдоподобно уверен будучи, что оный Министерством принят будет благосклонно и потому заключая, что достаточны сведения и без моего мнения. Я от оного воздержался; теперь же его излагаю для того единственно, чтобы впоследствии не отнесли насчет мой, что проект сей я нахожу полезным и верю обещаваемым Скасси выгодам, когда вижу, что он едва поверхностные имеет сведения о здешней стране.