851. Отношение ген. Ермолова к гр. Нессельроде, от 7-го июля 1820 года.

Я имел честь при отношении в. с. получить проект ген. гр. Ланжерона на занятие острова Кара-Кубань.

Требуемые мною от Войска Черноморского некоторые сведения и карта земель, ему принадлежащих, дадут мне возможность замечания мои по сему предмету представить с большею основательностью. Теперь обязываюсь сообщить мнение мое насчет занятия сего острова, буде оное представит выгодную оборону границ Войска Черноморского.

Чтобы допустить единообразие в отношениях наших к народам, подвластным Оттоманской Порте, как на Европейской, так равно и на Азиятской границах, надлежит предполагать, что Порта, одинаковую степень власти распространяя над ними, одинаковые имеет способы содержать их в благоустройстве и повиновении; но предположение сие опровергают всегдашние почти беспокойства в Азиятских владениях Порты, наглое самоуправство не обуздываемых ею областных начальников и беспрерывные вторжения народов в границы наши.

Итак, не имея обеспечения во взаимном исполнении обязанностей, невозможно и слишком невыгодно соблюдение единообразного отношения с Турецкими владениями, в Европе находящимися, состоящими из народов, более образованности имеющих, и с народами здешней страны, над коими в недостатке власти одна гордость Оттоманская, отголосок прежнего могущества, не допускает признания. Народы Закубанские явно непослушны правительству Турецкому и паша, начальствующий в Анапе, во всегдашнем от них опасении. Он редко выезжает из крепости и никогда команды войск не выходят в малом числе. Он ли в состоянии укротить их самовольство, воздержать от разбоев? Напротив, послаблением и ободрением втайне думает снискать их привязанность, или, всеконечно, удовлетворяет корыстолюбию. Закубанцы знают и права наши и возможность наказывать их за злодеяния и что же служит им защитою? Иногда бывающая между ними зараза, но более еще подозрение о всегдашнем ее существовании. Войска Черноморские ограничивают себя невыгодною от набегов обороною; хищники в селениях, на самом берегу Кубани лежащих, имеют верное убежище между сообщниками в злодеяниях, не боясь преследования, ибо знают, что запрещено оное. Паше Анапскому приносимые со стороны нашей жалобы, удовлетворяемы одним отзывом, что ему не повинуются.

Занятие острова Кара-Кубань есть мера совершенно оборонительная и никак иначе истолкованною быть не должна, ни же давать подозрение о каких-либо наших намерениях; отклонить же опасение от Закубанцев невозможно, ибо достаточно малейшей перемены в обороне границ или даже появления двух рот пехоты, чтобы все ближайшие селения Закубанцев наполнить страхом. Не вижу я никакой необходимости так далеко простирать заботливость об их успокоении и относить к одному невежеству те наглости, которые делают они обдуманным образом; или ободренные чрезмерным снисхождением, не умедлят они заставить сожалеть об оном. Не здесь надобно бояться раздражить: народы здешние издавна делают нам вред, какой только могут и кто близко видит их, тот знает, что делать более они не в состоянии. Вечные между ними раздоры за то ручаются и кто не коснется до жилищ их в средине самых гор, которые почитают они оградою свободы, тот не соединит против себя их усилий.

Ген. гр. Ланжерон, коего постоянное попечение о благоустройстве чувствует Войско Черноморское, отвлекаем будучи важнейшими должностями, не мог часто посещать здешней страны, а Закубанцы всегда [480] замечают отсутствие начальника; меня же обстоятельства понуждают к жизни более подвижной, занимая делами с народами, во всем им подобными, и сие заметят новые мои соседи.

Итак, если занятие острова Кара-Кубани представит ожидаемые выгоды, то, по мнению моему, не заботясь о том, как это покажется Закубанцам, занять его как принадлежность и приступить к построению на нем укреплений. На нем учредить карантин собственно для очищения войск; не терпеть впредь наглых и оскорбительных вторжений Закубанцев, дерзающих делать оные и преследовать и наказывать ближайшие селения, участвующие в злодеяниях: иначе не будет безопасности и всегда потери со стороны нашей.

Главное здесь начальство должно начертать ясные правила, коими руководствоваться в случае действий.

В заключение скажу, что Закубанцы и прежде некогда зависели от Порты; но селения их по р. Кубани с весьма недавнего времени.