285. Всеподданнейший рапорт ген. Ермолова, от 9-го января 1817 года.

Занимаясь собиранием сведений о Персии, куда по Высочайшей воле В. И. В. назначен я послом, имею счастие всеподданнейше донести. Из слухов довольно достоверных и отовсюду единогласных известно, что Персия собирает большое число войск. Непременно повторены будут требования о возвращении приобретенных нами провинций; крепости исправляются и строятся новые; жители пограничных земель Персии желают очень войны, ибо в продолжении оной правительство их ласкает, боясь измены и не взыскивает податей. В мирное время подати разорительные и способ управления злодейский. Знатные люди государства все ищут войны: они тогда удовлетворяют корыстолюбию своему, расточая казну шахскую. Легко быть может, что Англия сильным влиянием своим возбудит войну, дабы Персия не обратила внимания своего на беспокойства в Индии, а более опасаясь, чтобы мы по дружественным с нею связям не заставили ее на них оглянуться.

Соединенное во мне звание посла и главного в здешнем крае начальника, являя высокую В. И. В. ко мне милость, внушает ко мне недоверчивость и [141] подозрение, что мне дано попечение, как командующему в соседственных областях, изведать способы земли и средства. Я вижу, Государь, сколько нужен мир для расстроенного во всех частях здешнего края; сужу о необходимости оного по состоянию самых войск и страшусь больших издержек, которые вынудят всеобщий во всем недостаток. Но если Персия намерена вести войну, смею верить, что, под предлогом негоцияций храня благовидную наружность, меня удержат долгое время в Тегеране; могут, между тем, собраться их армии и приблизиться к нашим границам. Если наконец меня отпустят, мне около 2-х месяцев пути. По обязанности ничего не скрывать пред Государем я сказал мое мнение. Коль скоро возможно будет, отправлюсь в Персию; глубокие снега препятствуют теперь переехать горы; в конце февраля или в начале марта выеду непременно. На время отсутствия моего именем В. В. назначу начальником войск в Грузии и по гражданской в ней части ген.-м. Кутузова, которому дам сообразные обстоятельствам наставления. Уверен, В. И. В., что никто лучше не исполнит моих предначертаний: для того собственно просил я всеподданнейше его сюда назначения. Начальника Корпусного Штаба также оставляю здесь.