564. Тоже, от 28-го марта 1822 года, № 1205.

Кн. Горчаков донес мне, что наступившее время взыскания податей с церковных крестьян ежедневно приводит оных к нему толпу, с изъявлением разного рода неудовольствий, встречаемых ими при платеже податей. Претензии ими объявляемые заключаются в разных родах: одни жалуются на тягость налога; другие просят, чтобы по крайней мере неизменным образом утвержден был оклад и подати, присовокупляя, что прошлого года взыскано с них более того, что утвердил покойный экзарх, а ныне прибавляется еще и против прошлогоднего; некоторые же показывают, что Имеретинское духовенство, желая взыскивать подать всенепременно в полном количестве, при случае несостоятельности к тому, по каким бы причинам ни было, какого-либо селения, разлагает остающуюся на оном в недоимке подать на соседственное, за себя собственно давно оную внесшее.

Не присвояя претензиям сим полной справедливости, нельзя однакоже не допустить в них какой-либо и истины, следующей без сомнения из злоупотребления, скрывающегося от сведения преосв. Софрония архиепископа Имеретинского, достоянием церковным там управляющего. Горестная необходимость, в одно 10-ти-летие бытности Имеретии в подданстве России не один уже раз заставлявшая правительство принимать меч в руки и утушать кровью возникавшие смятения и отторжения от власти установленной, достаточна кажется предписать образ управления народом сим. Сообразно с сим и даже опасением, дабы вышеизъясненные народные претензии, если оне имеют в себе справедливость, не возродили новых беспокойств, я счел моею обязанностью покорнейше просить в. преосв. о следующем:

1) Чтобы отнять на будущее время у церковных крестьян всякую причину к жалобе на отяготительные и не единообразно собираемые с них подати, не угодно ли будет вам сообщить мне сведения о всех селениях, церковному ведомству в Имеретии принадлежащих, с показанием в них числа дымов и количества податей, церкви оными платимых. Сведения сии признаю я нужными для того, чтобы предписать управляющему Имеретиею сделать их известными всем чрез опубликование, а сверх того, чтобы и самое селение снабжено было листом за его, обще с архиеп. Софронием, подписанием, объясняющим, какие именно подати платить оно церкви обязано,— о чем и прошу покорнейше отношения вашего к преосв. Софронию. Сделавши таким образом известным, какие именно подати каждый платить церкви обязан, можно уже будет в публикации упомянуть, что народ не обязывается никакими податями и повинностями в отношении к церкви, кроме тех, кои в листе, за подписанием архиеп. Софрония и управляющего Имеретиею селению данном, именно обозначены.

2) Не соблаговолите ли снестись с Имеретинским архиепископом, чтобы строжайше воспрещено было раскладывать остающиеся на одном селении в недоимке подати на соседственные, если сие по каким-либо причинам доселе было допущаемо, ибо средство сие ко взысканию вполне податей, быв, можно сказать, единственным в Имеретии, токмо по управлению церковным имением, всего удобнее может поколебать умы и расположить ко мнению весьма для правительства безвыгодному. В. преосв. согласиться со мною изволите, что не только в [426] настоящем положении дел, но и всегда приличнее и даже полезнее для правительства делать в некоторых случаях уважение во взыскиваемых с народа податях, нежели получать их вполне с разорением поселянина, подвергающегося оному за одну исправность свою в отбывании повинностей.

3) Предписав управляющему Имеретиею объявить Мингрельскому владетелю, согласно отношению в. преосв. от 8-го Февраля, № 79, 7-й пункт Высочайше конфирмованного в 19-й день ноября прошлого 1821 года доклада св. Синода, я прошу покорнейше вас сообщить архиеп. Софронию, чтобы к освобождению от рабства Имеретинского духовенства приступлено было постепенно и единственно пастырскими убеждениями, поелику не токмо всякая мера насилия, но даже и малейшее употребление власти неминуемо возродит ропот между бедным дворянством, из числа коего у некоторых немалая часть достояния заключается в семействах крепостного их духовенства.