561. Рапорт ген.-м. кн. Горчакова 2-го ген. Ермолову, от 26-го февраля 1822 года, № 303.

Наступившее теперь время ко взысканию податей с церковных крестьян ежедневно приводит ко мне толпу таковых, прибегающих к моему покровительству. Иные жалуются на тягость налога, а другие просят, чтобы по крайней мере неизменным образом утвержден был оклад подати, присовокупив, что прошлого года взыскано с них было более того, что утвердил покойный экзарх, а ныне прибавляется еще против прошлогоднего. Хотя и не могу я думать, чтобы сие происходило с воли вышнего Имеретинского духовенства, но не менее того и опровергнуть я не в состоянии основательным образом жалобу крестьян, ибо мне ни оклады, ни образ взимания податей никогда ни от кого сообщаемы не были. При том и легко быть может, что действительно существуют неизвестные самому преосвященному Софронию злоупотребления от беспорядка или корыстолюбия его подчиненных. Изложенные здесь причины заставляют меня сим испросить разрешения в. выс-а, до какой степени должен я входить в дела церковных крестьян по Имеретии.

Для совершенного обеспечения как сего сословия людей, так и самой церкви, без сомнения легчайший способ был бы предоставить гражданской власти управление духовными имуществами, с коих определенный доход вносился бы в полное распоряжение духовной власти; но так как здешнее духовенство приобыкло к управлению имениями и что употребление исполнительной власти ему не чуждо, то сия очевидно полезная мера возродила бы ропот. Почему на первый раз и ограничиваюсь всепокорнейшею моею просьбою, дабы по сношению в. выс-а с кем следует Высочайше утвержденный оклад и расписания по селениям были мне сообщены для опубликования оных ко всеобщему сведению и снабжения каждого селения листом, за подписью преосвященного Софрония и моей.

Вместе с сим можно будет и торжественно объявить обывателям, что они взносами подати совершенно освобождаются от всякой другой повинности в отношении к церкви, ибо легко быть может, что нижнее духовенство, сверх введенного оклада, требует от крестьян некоторых услуг, хотя и тягостных, но от коих они не отказываются, полагая их законными сообразно старым обычаям.

Дошло также до сведения моего, что ревностное желание Имеретинского духовенства взыскивать ежегодно полное число подати склоняет его раскладывать на соседственные селения то, что остается в недоимке на других, каковая мера столь же произвольна, как и угнетительна.

Честь имею доложить вторично в. выс-у, что чуждаясь доселе всякого прикосновения к управлению церковных имений, не имею я средств к исследованию, до какой степени основательны вышеизложенные народные слухи; почему отнюдь не осмеливаюсь, в оскорбление Имеретинского духовенства, выдавать их за достоверные. Но так как испрашиваемое мною малое соучастие в управлении церковных имуществ есть мера безвредная, клонящаяся единственно к успокоению самого духовенства, не нарушая прав его, то и ожидаю соизволения вашего.

Не могу скрыть от в. выс-а, что исполнение Высочайшей воли относительно сбора подати продуктами вместо денег с церковных крестьян не принесет в полной мере того облегчения, которое милосердие Г. И. хотело им даровать; также [424] главнейшая повинность крестьян состояла не столько в подати, как в личной службе, как-то: безденежных постройках при церквах, обрабатывании полей, доставке дров, прислуге монашествующим и тому подобном, каковые повинности ныне обращены в денежную подать обще с платою за продукты и следовательно отделены от общего оклада быть не могут без великого затруднения. По сим причинам полагаю я оставить в полной мере оклад покойного экзарха или обратить управление церковных имений на прежнее основание, каковое мнение мое представляю на благорассмотрение в. выс-а. Окончательно присовокупить честь имею, что строжайшая справедливость требует, дабы церковные крестьяне в пользу казны обложены были хотя малою податью, как-то 20 к. с. с души, а в Раче 25,— тем паче, что Высочайшая воля есть по мере возможности сообразовать управление Имеретинской церкви с правилами введенными ныне в Грузии, где все церковные крестьяне платят казне определенную подать хлебом. При установлении сего нового налога должно однакоже неминуемо распорядиться, дабы он был изъемлем из числа поступавших доселе доходов в духовное распоряжение, а отнюдь не был бы взыскиваем с обывателей и без того слишком отягощенных.