42. Отношение ген. Ермолова к ген.-адъютанту Закревскому, от 9-го апреля 1820 года, № 401.

Часто встречаются случаи, что в действии войск наших против горских народов достаются пленные в руки наши, многие попадаются в разбоях и хищничествах, немало остается аманатов после измены обществ, за коих были они порукою в верности; некоторые, как злонамеренные и вредные люди, изловляются особенными распоряжениями.

Пленных и менее виновных людей промениваю я на захваченных и беглых солдат наших, козаков, их жен и детей и вообще всякого состояния людей подданных Е. И. В. и уже довольно значительное число таковых получило свободу.

Многие однакоже из Азиятцев находятся такие, коих по известным злодейским свойствам променять не безопасно и в тоже время полезно и самые народы, коим они принадлежат, устрашить примером удаления в Россию, почему таковых доселе отсылал я в Сибирь на поселение и в работу, а молодых людей, полезных службе, — в Камчатку. Дальний путь, чрезвычайная перемена климата и самая пища, для них необыкновенная, лишает нас многого их числа, коих нельзя не жалеть [33] потери. Во избежание сего прошу в. пр. исходатайствовать постоянное на сей предмет правило и представляю мое при сем случае мнение.

С пленными, достающимися от горских народов, нельзя поступать по общим правилам, ибо они, захватывая наших людей, тотчас продают их или обращают в тяжкую работу, в том и другом большие находя выгоды; а потому

1) Пленных от народов, непокорствующих и неприязненных нам, променивать на наших людей у них находящихся, излишних употреблять на службу в северных наших провинциях или островах — негодных к полевой службе, в рабочие роты, в крепостях.

2) Пленных от народов, изменивших присяге на подданство и верность, по размене на наших людей остающихся — годных на службу отсылать в гарнизоны отдаленнейших крепостей, негодных на оную в работы при рудниках.

3) Аманатов сих народов и таковых, кои, не принимая присяги на подданство, дают их залогом спокойствия своего и удаления от разбоев, которые по большей части бывают люди весьма молодые и даже нередко и самые дети, в преступлениях единоземцев их не участвующие, употреблять при казенных заводах внутри России, где будут способны по своей понятливости; годных на полевую службу — в полки в северных наших провинциях.

4) Вообще всех изловляемых на разбоях и воровстве, коих по известным злодейским свойствам их обращать в промен не безопасно, отсылать на работу в рудники в отдаленнейшую часть Сибири и под строгий присмотр.

К сему назначению принадлежат и пленные вообще всех горских народов, известные вредными своими наклонностями.

Между многими из горских народов существует различие в состояниях, как-то есть беи (помещики, уважаемые по известной давности фамилии) и уздени (род дворянства, имеющего крепостных слуг). Люди сих состояний, находясь в самом грубом невежестве, в зверском разврате, не имея по роду жизни праздной никаких занятий и случая добрыми делами снискать уважение своих единоверцев, обратились к разбоям и хищничествам и в них поставляют храбрость и все добродетели или снискивают знаменитость. Привыкшие к рабственному повиновению, подвластные им находят в промысле их и собственную пользу и от того из народов сделались общества разбойников. Таковыми сделались Кабардинцы и большая часть владельцев и узденей Кумыкских, — издавна подданные России. Сих последних, по учреждении кр. Внезапной, смиряю я успешным образом, но нахожу нужным, дабы воздержать в своевольствах, а паче в убийствах между собою, определять их унтер-офицерами в полевые полки в северных провинциях и предоставлять им способы выслуги, как людям высшего состояния. Убийства здесь не почитаются преступлением и всякий бей может убить подвластного, не только не подвергаясь какому-либо наказанию, ниже опасаясь отмщения, ибо особа бея неприкосновенна. Теперь содержу я под арестом одного из таковых, которому не более 19-ти лет и уже он собственною рукою убил двух безоружных человек, что здесь почитается отличным и молодецким делом.

Нужным почитаю объяснить при сем случае, что сими беями и узденями посеян между народами весь разврат и злодеяние и они причиною измены и возмущений, а потому не народы подлежат справедливому наказанию, но орудия сами движущие оными.

В назначении на службу уклонялся я полуденного России края, дабы удалить от единоверцев и не менее по той причине, что жители гор несравненно с большею удобностью переносят большую степень холода, нежели умеренные жары.

Если предположение сие удостоится утверждения, то я прошу в. пр. уведомить меня, куда именно препровождать приказано будет.