104. Рапорт ген. Ермолова в Правительствующий Сенат, от 6-го мая 1824 года, № 1375.

Экспедиция Суда и Расправы Верховного Грузинского Правительства, усматривая, что в некоторых случаях прикосновенности к делам лиц духовного звания, при спросе их в виде свидетелей они дают отзывы чрез свое начальство, без предварительной присяги, — белое духовенство по священству, а монашествующие по иночеству, представляла о сношении с кем следует, дабы на основании воинских процессов части II гл. III пунк. 7-го, было подтверждено всему вообще в Грузии духовенству давать свидетельские показания по совершении присяги.

Я нашел требование Экспедиции Суда и Расправы заслуживающим уважение как потому, что судебные места, не видя из отзывов здешнего духовенства удовлетворительных сведений, нужных для раскрытия истины, не могут привести в ясность дела и чрез то невинный иногда может подвергнуться наказанию, а виновный избегать оного, так и потому, что здешнее духовенство, ничем не различествуя от простолюдинов, не вменяет себе в обязанность открывать истину по одному убеждению в необходимости действовать согласно с чувствами совести. Когда обстоятельство сие было сообщено преосвященному экзарху Грузии, для рассмотрения и сообразного с изъясненными причинами распоряжения, то Грузино-Имеретинская Синодальная Контора отозвалась, что по силе указов 30-го июня 1753 года, в коем сказано о 7-м пункте гл. III процессов, что оный следует до военных, а не гражданских дел, и 30-го июня 1806 года, которым повелено в случае встречающихся по исковым и криминальным делам ссылок на духовные лица, поступать, как до того времени было поступаемо, — она не может сделать требуемого Экспедициею распоряжения.

Экспедиция Суда и Расправы и здешний прокурор по рассмотрении законов о присяге свидетелей представили следующее: в 161-м пункте Уложения главы XVI постановлено в повальном обыске, когда делается ссылка на многих безыменно, белое духовенство спрашивать по священству, а монашествующее по иночеству. Почему в таком повальном обыске не следует приводить оное к присяге наравне с мирянами, а чтобы и по ссылке одной из тяжущихся сторон на кого-либо из духовных лиц именно не отбирать от них свидетельских показаний под присягою, о том нет ясного постановления; в 7-м пункте III главы воинских процессов упоминается именно об архиепископе, а о других духовных особах ничего не сказано. Указом 30-го июня 1753 года поведено руководствоваться сим [66] узаконением в гражданских делах; по сему когда в делах подобных случится ссылка на архиепископа, то должно уволить его от присяги. Высочайшим указом 30-го июня 1806 года повелено в случае встречающихся по исковым и криминальным делам ссылок на духовные лица поступать как до того, 1806 года, поступаемо было. Сим указом разрешается возникшее по сему предмету недоумение, ибо как с открытия в Грузии Российского правительства не только до 1806 года, но и до сего времени духовные лица постоянно были приводимы к присяге и одни только под присягою учиненные ими свидетельские показания принимались в уважение, то и отныне следует поступать таким же образом, тем более, что здешний народ легко может всякую по сему предмету перемену почесть за какое-либо произвольное распоряжение местного начальства, клонящееся к притеснению всех сословий и самой справедливости, полагая, что если бы духовных особ не следовало приводить при свидетельстве к присяге, то ни прежнее Грузинское, ни настоящее правительство не допускало бы их к оной.

Соглашаясь совершенно с изложенным заключением Экспедиции Суда и Расправы и Грузинского прокурора, я признаю с своей стороны необходимым, чтобы свидетельство духовных особ в Грузии не иначе было принимаемо, как по принятии присяги, ибо, во 1-х, они никогда не избавлялись от оной в Грузии ни при царях, ни при Российском правительстве; во 2-х, недавно еще вводимое в Грузии образование между людьми, в духовном сане находящимися, не могло сделать ощутительных успехов и вразумить их, что долг носимого ими звания налагает на них первейшую обязанность служить примером нравственности для людей других сословий и не быть пощажаемыми чрез те же самые меры, какие признаны необходимыми между мирянами; наконец, Уложение царя Вахтанга, коим повелено в Грузии руководствоваться в делах гражданских, не избавляет духовные лица от совершения присяги при свидетельских показаниях; переменять же сей обычай, с древних времен существующий и служащий к успокоению тяжущихся насчет раскрытия истины в делах их, без всякого сомнения поселит недоверчивость к местам, обязанным производить и решать их тяжбы.