СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
ВОСТОКА И ЗАПАДА

Письмо Вольтера о тщеславии В «Journal des Débats» напечатано письмо Вольтера, остававшееся до сих пор неизвестным. Оно писано к скульптору дю-Тилле. Последний задумал изготовить «Современный Парнас», т. е. ряд рельефных бюстов наиболее выдающихся писателей ХVIII столетия и обратился к Вольтеру с просьбой о позволении включить его также в это собрание. Вольтер отправил ему нижеследующий письменный ответ: «Потсдам, 8-го июля 1752. Si bene vales, ego quidem non valeo. (Если ты здоров, то я также не здоров). Милостивый государь, мне очень приятно, что вы насчитываете за собою 76 лет и обладаете 14-ю иохами в Париже. От всего сердца желаю дожить до дня вашего столетия и видеть вас владельцем ста иохов. Прекрасный сад в С-т Антуанском предместье имеет гораздо более цены в моих глазах, нежели два горных хребта на Парнасе. Наслаждайтесь жизнью, если вам это еще доступно, и не пещитесь об остальном, а именно о моем бюсте. Кажется, я уже как-то говорил вам, что, во всяком случае, я — не «dignusque numismatis vultus» (у меня лицо, не стоющее чеканки). Моя голова совсем не годится для медальона. Голова моя не что иное, как [262] картофелина на журавлиной шее. А такия вещи невозможны для резьбы. И помимо этого, поверьте мне, что при дворе великаго короля я научился презирать людское тщеславие. Еще так недавно герцогиня Брауншвейгская настоятельно просила прусскаго короля прислать ей его статуэтку (во вкусе Людовика XIV, для площади Побед). Не имея возможности отказать, он приказал вылепить себя в таком виде: его изобразили верхом на индюке; на цоколе, вместо четырех рабов, поместили четырех обезьян, корчивших рожи. После этого примера, согласитесь, тщеславие для мелких сошек не пристало. Если желаете, я пришлю вам одну из обезьян. Пожалуй, подписывайте под нею мое имя, я ничего не имею против этого. Будем, почтеннейший мой, ценить только спокойствие и здоровье. Все прочее есть дым, за которым я в своей жизни гонялся уже слишком много. Желаю вам прочнаго счастья, если таковое существует. Имею честь, почтеннейший, искреннейшим образом быть вашим преданным и покорным слугой. Вольтер».