-

В числе военных приготовлений Великобритании, в настоящее время, весьма важное место занимают приготовления к предполагаемой экспедиции против Китая, хотя приготовления эти и не встречают полного сочувствия английской публики. Действительно, политика, которой постоянно следует Англия в Китае, до настоящего времени имела результатом только постоянные войны и сравнительно с ними весьма незначительные результаты; притом же, что всего важнее, политика эта постоянно все более и более вооружает Китайцев против Англичан. В течение последних двадцати лет, Англия теперь уже третий раз собирается вести войну против Китая, и каждый раз поводом к войне бывала несправедливость к Китайцам. В 1840 году война началась с того, что китайское правительство думало решительно воспротивиться торговле опиумом, которая была вредна для благосостояния государства. В 1856 году повод к войне еще более был неуважителен, и, наконец, предпринимаемая теперь война совершенно несправедлива. Говорят, что Китайцы нарочно заманили Англичан в устье Пей-хо, чтобы там их уничтожить; но это несправедливо: Китайцы предупреждали Англичан и Французов, чтобы [363] посланники их отправились в Пекин по другому рукаву реки; но посланники не послушали этого предостережения и захотели силою настоять на своем. Следовательно, если произошло столкновение, то, конечно, виновато посольство, а уж никак не Китайцы. Такой-то смысл имеет и записка, представленная депутатами «общества мира» английскому министру иностранных дел. Записка эта оканчивается изъявлением желания, чтобы правительство прекратило всякие враждебные действия против Китайцев и установило с Китаем сношения, «более достойные великой христианской нации». Хотя лорд Джон Россель и ответил депутатам, что он не вполне признает достоверность данных, заключающихся в записке, но, тем не менее, вопрос о китайской войне, вероятно, возбудить сильные прения в будущем парламенте.

В заключение о военных приготовлениях Англии, считаем не лишним привести здесь речь, сказанную первым министром лордом Пальмерстоном на празднике в Рамзае. Речь эта показывает вполне значение тех приготовлений, которые производятся в настоящее время в Соединенных Королевствах. «Господа!» сказал лорд Пальмерстон: «мы пили в честь мира; но на мир не всегда можно рассчитывать, и всегда вероятно, что в каждой стране мир прерывается войною. Это и побуждает меня предложить вам выпить за здоровье и успех тех, которые защищают нас во время войны и которые содействуют нам к восстановлению благодеяний мира. Я предлагаю тост за нашу армию и флот и при этом горжусь тем, что могу сказать, что в настоящее время более, чем когда либо во время мира, армии и флот наши действительно сильны. Я уверен, что страна наша вполне убеждена в том, что лучшим средством для сохранения мира есть полная готовность к отражению всякого нападения. При настоящем положении дел, нет оснований предполагать, чтобы армия и флот, будучи призваны к действию, не показали себя столько же достойными, как и их предшественники. Общественная деятельность, проявившаяся в быстром образовании вольных стрелков, произвела большое впечатление не только в стране, но и в целом свете. Она породила во всем то уважение, которое питают к каждому народу, не желающему завоеваний, а только выказывающему энергию к защите своих законов и своей территории против какого бы то ни было врага. Повторю еще [364] раз, что я убежден, что, при настоящем положении дел, если нам и прийдется развивать наши военные силы, то это единственно только для того, чтобы показать, что мы готовы защищать свои берега; а потому каждого должно радовать то, что, несмотря на мир, наша армия и флот находятся в весьма удовлетворительно-сильном положении и что в случае, если бы неблагоприятные обстоятельства заставили нас усилить наши вооружения, то вооружения эти всегда с быстротою могут быть увеличены, сообразно с потребностию.»

Речь эта была сопровождаема сильными аплодисментами.

Текст воспроизведен по изданию: Военное обозрение // Военный сборник, № 1. 1860