Герман Корнер родился около 1365 года в семье любекского горожанина. В молодости он был наёмником и, вероятно, хорошо воевал, так как уже к 1386 году был унтер-офицером (unterfuehrer). Однако лет через десять Герман вдруг постригся в монахи и стал членом ордена доминиканцев. Около 1400 года он был преподавателем (magister studentium) в любекской монастырской школе, а затем чтецом. К 1410 году наш герой дослужился до приора доминиканского монастыря Святого Иоанна в Гамбурге. В 1414 году он вернулся в Любек, где сначала был чтецом, а позднее проповедником в доминиканском монастыре Святой Магдалины (lector conventus predicatorum Lubecensis). Кроме Любека, в качестве чтеца ему приходилось бывать в Гальберштадте и в Магдебурге. В 1431 году этот уже пожилой человек поступил в Эрфуртский университет и в семидесятилетнем возрасте (1435) получил степень доктора на богословском факультете. А в марте 1438 года Герман Корнер скончался в родном Любеке, где и был похоронен.

В 1416 году Корнер взялся за составление собственной хроники, за основу и за образец взяв хронику Детмара из Любека. Поскольку свою хронику Герман задумал как продолжение хроники Детмара, он назвал её «Новой хроникой». В это время наш автор жил в Магдебурге. Хронику он писал сначала на латыни, потом всё чаще переходил на нижненемецкий язык. Характерная особенность латыни Корнера — относительно короткие предложения, очень облегчающие перевод. Его источники он или называет сам, или же они легко «вычисляются». Прежде всего это Детмар, которого он местами повторяет дословно, хотя и не всегда в этом признаётся. Помимо Детмара, Герман пользовался другими любекскими хрониками, сочинениями доминиканских и францисканских монахов, хрониками Эккерхарда из Ауры, Гельмольда, Альберта Штаденского, Винсента из Бове, Мартина Опавского, а также периодически ссылался на какие-то неведомые хроники франков, данов, саксов и даже ободритов (Chronicon Obotritorum). В церковных вопросах Корнер выступал как истый католик, со всей страстью монастырского проповедника обрушиваясь на Уиклифа и Гуса. Своё сочинение автор завершил довольно быстро: уже к 1418 году рукопись была в основном готова. Но в течение последующих двадцати лет Корнер постоянно дополнял её, вставляя новые факты и одновременно тщательно перерабатывая текст. Известны четыре прижизненные редакции Chronica novella: 1418, 1420, 1423 и 1435 года. В окончательном варианте изложение событий доведено до 1435 года. В последние годы жизни Корнер попытался напечатать «Новую хронику» в Ганновере, но ему так и не довелось увидеть свой труд опубликованным.

Рукописей XV-XVI веков сохранилось не менее восьми, причём, как уже говорилось, они не идентичны и «далеко не равны по достоинству». Хронику Корнера опубликовали лишь в 1793 году в Лейпциге в издании Corpus Scriptorum Medii Aevi, где она заняла добрых 900 страниц. После публикации любекских городских хроник вокруг научной ценности сочинения Корнера развернулась целая дискуссия. «Новую хронику» признали любопытной, а «скандинавские» отрывки из неё были опубликованы в третьем томе Scriptores rerum suecicarum под названием: Ex chronico Hermanni Korneri ceterisque continuatoribus Detmari (1876). Для этого издания шведы использовали как латинские, так и немецкие рукописи Корнера. Но итоговая оценка была относительно скромной. После публикации латинского текста в геттингенском издании 1895 года (с которого выполнен настоящий перевод) хронику Корнера больше не издавали. На русский язык она никогда не переводилась.

В качестве примера работы нашего автора над своими источниками можно привести его рассказ о битве при Борнхёведе, практически полностью основанный на рассказе Детмара из Любека. Корнер существенно расширил и литературно обработал этот сюжет, из-за чего весь рассказ стал выглядеть намного лучше, чем в оригинале. При этом остаётся неизвестным, были ли его дополнения основаны на каких-то не дошедших до нас источниках или же все эти подробности выдумал сам Корнер. Очень хочется надеяться на первое.