СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОРИЧЕСКИЕ ИСТОЧНИКИ
ВОСТОКА И ЗАПАДА

Стихотворное прошение придворных певчих Журавля и Кружка, поданное царице Екатерине I

Царские певчие, до преобразований Петра Великого, были в большом почете и совершенно обеспечены в матерьяльном отношении: квартиру, одежду, пищу и питие получали они от царского хозяйства, и сверх того награды деньгами и платьем во все праздники храмовые в дворцовых церквах. Петр I, оставив Москву и Кремлевский дворец и переселясь со всем двором в Петербург, изменил совершенно старый дворцовый хозяйственный строй. Царские певчие потеряли свое значение, и только из особенно любимых Петром певчих составился при царе небольшой хор. Остальные доживали свой век кое как, на скудном содержании. Двое из таких забытых певунов, в 1716 году, обратились к императрице Екатерине I с просьбой о пособии. Просьба эта в стихах и может служить образцом стихотворений первой половины XVIII столетия.

Усердно милости у тебя Государыня просим,
Что уже последние рубашенки на себе носим
Питание нам ныне самое нужное,
И житие наше здесь вельми скучное.
Жены наши живут нужно в Москве
А мы здесь живем в великой тоске.
Питание имеем деньгами кормовыми,
Пропитаться ж не можем с своими домовыми,
По алтыну только в день берем
И из того на себе платишко дерем.
Из Москвы к нам грамотки пишут
И слезными глазами на силу мижут.
Просят женишки наши от нас ныне пищи
А мы здесь живем и сами нищи.
Умилостивися всемилостивейшая Царица Государыня
Пречестнейшая Всея России Боярыня,
Пожалуй нас нищих убогих
Странных, бедных и безногих,
Ради здравия всемилостивейшего Государя
Чтоб ему правдою служили Бояря, [632]
За что Господь Бог продлит здравия и тебе Государыне
Всероссийской и милостивой нашей Боярыне
Подаст Господь Бог здравия великому Князю
Петру Алексеевичу
и
Благородным Царевнам
на многие лета.
А нам убогим желаемая примета.
Журавль и Кружок
Милости просят.

Из бумаг М. Д. Хмырова.