75. 1806 г. не позднее августа 28. — Письмо гр. И. О. Потоцкого мин-ру вн. дел гр. Б. П. Кочубею с предложением разрешить казахам на 5—6 лет свободную продажу своих детей, с приобретением покупателями всех прав над ними как над крепостными.

Monsieur le comte,

j’ai lu avec une extreme attention le memoire que vous avez bien voulu m’envoyer. J’ai trouve les 9 articles proposes par votre excellence justes et parfaitement bien vus; et d’autant plus justes que dais un mal parvenu au point ou Test la misere des kirgis les remedes doivent etre multiplies et varies.

Cette misere est extreme, et les maux y naissent les uns des autres. Leurs yourtes ou kibitki qui devraient etre de feutre bien battues, ne sont plus recouvertes que de chiffons de laine, reduite en charpie, et eux-memes ne sont plus couverts que de haillons. Les vents de la plaine qui arrivent ainsi sans ois Racles a leurs corps nus leur causent des maladies qui sans etre contagieuses attaquent cependant a l’ordinaire tous les individus d’une famille qui aussitot est depouillee de toute sa propriete.

Il s’agit moins de sauver les enfants de l’esclavage de Chiva que d’une mort presque 'certaine.

Il est sans doute triste de devoir legaliser une action aussi inhumaine, que la vente d’un enfant par ses parents. Mais lorsque le mal est a son comble, on ne peut employer les palliatifs. Il faut de l’ouvrage aux adultes et il faut du pain aux enfants.

Il faut donc, comme vous le remarquez tres bien, qu’il soit permis aux kirgis d’entrer dans l’interieur du gouvernement d’Orembourg et de s’y etablir au milieu des mahometans. Et si l’on s’y prend bien on pourra faire [236] envisager ceci aux tartares et aux basclikirs, comme une oeuvre meritoire de charite. Tout le succes de cette mesure administrative dependra du plus ou moins d’habilete de ceux qui la mettraient en execution.

Quant a la vente des enfants, comme elle n’est permise que comme un remede pressant aux maux de la nation, on pourrait le permettre seulement pour 5 ou 6 ans, car il faut esperer qu’a cette epoque l’on aura organise cette corvee ou la misere n’est proprement causee que par l’anarchie.

Mais pendant les 5 ou 6 annees la vente doit etre franche et assuree. C’est a dire que l’acquereur, soit marchand, soit noble, acquerira sur l’individu achete tous les droits qu’un gentilhomme russe a sur son sujet et que de plus il pourra l’echanger contre des marchandises, comme il est deja d’usage en Siberie.

Il ne faut point craindre qu’il resulte de ceci des abus odieux et contraires aux lois sacrees de l’humanite. Tous les marchands siberiens qui ont de ces kalmouks ou kirgis non seulement les traitent bien, mais les employent dans leur commerce et les font voyager dans l’interieur de la Tartarie, sans craindre qu’ils y restent.

Plus la vente sera franche et plus le prix donne aux kirgis augmentera, et ce sera autant de prix et de gagne sur leur misere, car il faut un remede pressant; mais la loi peut etre temporaire, et je crois qu’elle doit l’etre.

La misere des kirgis cessera avec l’anarchie. Celle-ci cessera lorsque les droits des khans et des sultans seront fixes et appuyes d’une maniere convenable. — Mais ce sujet me menerait trop loin. Si je suis employe de la maniere que je desire l’etre, j’espere exposer avec clarte toute la forme que l’on doit donner a cette extension influente de l’empire Russe. En attendant, les moyens presentes par votre excellence en 9 articles me paraissent faits pour etre adoptes, d’autant qu’ils ne nuisent en rien a ce que l’on fera ensuite au dehors.

Mais je le repete, il faut beaucoup d’habilete dans ceux qui executeront ces mesures, car la colonisation est une operation difficile qui ne reussit que lorsque tout la favorise.

Ce sont des chances que vous savez mieux que moi. Le lieu ou l’on placera les sareptiens est aussi d’un choix difficile.— Je me reserve a vous faire ladessus mes observations de vive voix; et comme je ne cesse point de m’occuper de l’Asie et de tout ce qui y a rapport, je serai tous les jours plus a meme de remplir vos vues a cet egard.

Je suis avec respect, monsieur le comte, de votre excellence le tres humble et tres obeissant serviteur le comte Ivan Potozki.

Пометы: № 1890. 28 августа 1806.

УЦГАЛ. Учреждения, предшествовавшие МГИ, лит. А, № 2954,1805-1814 гг., см. легенду к № 71, лл. 48-49.

Перевод редакции с французского.

Граф, с величайшим вниманием читал я записку, которую вы благоволили мне послать. Я нашел, что все 9 пунктов, вашим прев-вом предложенные, совершенно справедливы; тем более что в бедствии, дошедшем до такой степени, как нищета киргизцев, меры воздействия должны быть умножены и многообразны.

Эта бедность их чрезвычайна, и одно зло рождает здесь другое. Юрты или кибитки их, которые должны были бы состоять из хороших и плотных войлоков, покрыты одними лишь шерстяными тряпками, обратившимися в лоскутья. Сами киргизцы покрыты лохмотьями, и степные ветры, пронизающие беспрерывно до нагих тел их, наносят им болезни, которые хотя и незаразительны, но обыкновенно поражают целое семейство, лишающееся в таком случае немедленно всей своей собственности. [237]

Не столько нужно спасать детей их от хивинского рабства, как от почти верной смерти. Конечно, прискорбно, что должно признавать законными столь бесчеловечные поступки, как продажа родителями детей, но когда зло дошло уже до своей вершины, то нельзя применять частных мер. Взрослым нужна работа, а детям нужен хлеб.

Так же нужно, как вы весьма правильно замечаете, позволить киргизцам войти во внутренние пределы Оренбургской губ. и поселиться там между магометанами; и если взяться за это хорошо, то можно будет представить это татарам и башкирам богоугодным и человеколюбивым делом. Успех такой административной меры будет зависеть от большего или меньшего искусства тех, которые будут приводить ее в исполнение.

Что касается продажи детей, то так как она позволена только как неотложное противоядие против бедствия народа, то следовало бы ее разрешить лишь на 5 и 6 лет, так как нужно надеяться, что за это время страна, где бедность происходит собственно от анархии, будет устроена. Во время же этих 5-ти или 6-ти лет продажа должна быть свободная и обеспеченная, чтобы приобретатель, купец ли он или дворянин, приобретал над купленным все те права, которыми пользуется российский дворянин над своим подданным, и чтобы сверх того он мог променивать купленного на товары, как то обыкновенно бывает в Сибири. Отнюдь не следует опасаться, чтобы из этого произошли злоупотребления, противные священным законам человечности. Все сибирские купцы, имеющие таких калмыков и киргиз, не только обходятся с ними хорошо, но употребляют их и по торговым делам и посылают во внутренние области Татарии, ничуть не опасаясь, что они там останутся.

Чем более свободна будет торговля, тем более повысится цена, даваемая киргизам, тем более будет успеха в борьбе с их бедностью. Ибо нужно спешное лекарство. Но закон может быть временный, и я полагаю, что он должен быть таковым.

Бедность киргизцев прекратится вместе с анархией, а анархия пресечется, когда власть ханов и султанов будет установлена и пристойным образом поддержана. Но этот предмет может меня завести слишком далеко. Если я буду употреблен согласно моему желанию, то надеюсь изложить с ясностью всю ту форму, которую следует придать этому распространению влияния российской империи. Между тем способы, представленные вашим пр-вом в 9-ти пунктах, кажутся мне приемлемыми, потому что они совсем не мешают тому, что впоследствии извне будет сделано.

Но я повторяю, что нужно много искусства у тех, кто будет приводить эти меры в исполнение, ибо колонизация дело трудное и удастся лишь тогда, когда все ей благоприятствует. Но шансы [успеха] вы знаете лучше моего.

Место, на котором помещены будут сарептяне, также выбрать трудно. Предоставляю себе удовольствие сделать вам о том лично мои замечания, и так как я не перестаю заниматься Азией и всем тем, что до нее касается, то я буду с каждым днем все более в состоянии исполнить ваши виды на этот счет.

Честь имеют быть с совершенным почитанием, вашего прев-ва покорный слуга гр. Иван Потоцкий.