17. Д. XI. 28 мая 1769 г. — Письмо графа Н. И. Панина к царю Соломону.

Отправляя всевысочайшую ее и. в. самодержицы всероссийской, моей всемилостивейшей государыни грамоту к вашей светлости, я за нужно нахожу войти в некоторое подробное содержания ее изъяснение.

Счастлив имеритийский и вообще весь грузинский народ, что свет Евангелия еще в древние лета его коснулся и облистал, но несчастлив, напротив того, что находится под порабощением и игом магометанства, утеснение сопряжено с соблазном и искушением. Что может быть хуже продажи в магометанские руки христиан и злоключительнее как отрещись Христа Спасителя? Совсем тем частые в Имеретии и тому и другому примеры случались. Предки вашей светлости без сомнения сим зловредностям опорствовали, но, видно, невозмогли удержать потока нечестием проведенного. Настояла крайняя нужда для бедствующего и время от времени в слабость приходящего в вашей стороне христианства; во владениях ваших в таком случае не по одному уже единоверию вы будете иметь основание просить со здешней стороны способствования, обороны и сообщения интересов вашей земли с самыми всероссийской империи. Ваша светлость видите теперь как и чем Имеретия может сделаться счастливою. Благоразумию вашему и мужеству, добродетелям, в которых единственная подпора вашего отечества поныне состояла, представляется чрез то самое и средство во всем пространстве и достоинстве оказаться, не ограничиваясь тесными пределами Имеретии, но снискивая вам повсюду справедливую похвалу и славу. Польза целой Грузии, [56] будучи нераздельна от особенной вашего владения, здесь основательная надежда приемлется, что в предприятиях ваших помогать будут вашей светлости, не только все без изъятия тамошние князья, но и сам светлейший Грузинский и Кахетинский царь Ираклий. Положение ваших владений, окруженных магометанами и варварами, делает нужным взаимство пособствования и производит должность, какую каждый Грузинский владетель, кажется, пренебрегать не может без пренебрежения собственного своего благосостояния достоинств, чтоб и грех пред Богом и вред отечества усмотреть, и тотчас обоему сильнейшим образом воспротивится, предавая не только достоинство свое, но и жизнь в опасность; но по благополучной для имеритийских христиан судьбе, надобно было, чтоб ныне же всероссийская империя, для подкрепления вас в похвальном и Богоугодном подвиге и приведения в состояние оной действительно довершить, возымела войну с Портой отоманскою. Взиралось со здешней стороны с жалостью и напред сего на расхищение и утеснение христиан, но достаточной помочи подать было не можно, ибо свойственно каждой державе предпочитать собственную свою пользу пред посторонней, а, вступаясь за имеритинцев, должно б было с турецким двором войну начать, обстоятельства единоверия не оправдывая принятия в покровительство и защищение чужих подданных. Время, какое ныне настоит столь потому важно для Имеретии, а некоторым образом и вообще для всей Грузии, что если сделается из него надлежащее употребление, бывшие злоключения и напасти неминуемо переменятся в безопасность, в свободу, в благоденствие. Ваша светлость подробно усмотрите из грамоты ее и. в., какое моя всемилостивейшая государыня вам при первом случае пособствование учинить повелеть изволила. Ограждение вашего владения, вразумление и просвещение ваших подданных, приобретение навсегда защищения от всероссийской империи — все сие теперь от вашей светлости зависит.

Настоящее вспоможение чинится вам какое собственная в войсках нужда для произведения с успехами против Порты войны дозволила и к какому ее и. в. и подвиглась из [57] природного только великодушия и сожаления к утесненной невинности и к бедствующему христианству. Но когда из последующего времени окажется, что ваша светлость употребите здешние знания и искусства к укреплению ваших границ, к заведению в ваших подданных надлежащего военного порядка,—не останетесь при том одном, чтоб ваше владение, которому и опасности от турок ныне быть не может, охранять, но в пользу общую будете действовать против них и наступательно. Ее и. в. с удовольствием изволит уведомиться когда царь Ираклий, сообщаясь с вами, подаст повод и об особливых владения его выгодностях, равно как вашего, при заключаемом между всероссийскою империей и Портой отоманскою мире, попечение вызыметь. Я, получа повеление от всемилостивейшей государыни о таком ее и. в. соизволении царю Ираклию сообщить, прилагаю при сем мое к нему письмо и с копией для известия вашей светлости, оставляя в ваше же рассуждение, когда и как оное к нему доставить, и не лучше ли будет, чтоб вы сами для того, при посредстве имеющего при вас находится здешнего чиновного человека, с ним свидание возымели и условились в военных предприятиях и во всех до того касающихся распоряжениях.

В прочем усердно желаю вам наилучших успехов и пребываю с особливым почтением вашей светлости ко услугам готовый, ее и. в. первенствующий министр.