IV
1804 г. — Из книги Н. Я. Озерецковского «Описание Колы и Астрахани» — сведения об индийцах и об Индийском гостином дворе в Астрахани
В Астрахани живут разные другие народы, как-то: армяне, индийцы, татара, грузины, персияне и некоторые из европейцов католицкого и лютеранского закона; а вне города поблизости кочуют калмыки, кои все в рыболовных оных промыслах участия не имеют. Потому, выключая калмыков, производят они торговлю азиатскими и европейскими товарами. В Армянском гостином дворе торгуют армяне, так как индийцы в Индийском, кои оба казенные. Продажа товаров в обоих сих дворах бывает только по утрам, и товары продаются гуртом, а не порознь. Они состоят в персидских шелковых и бумажных тканях. Но у армян есть много других деревянных около гостиного двора лавок, в которых продают они всякую мелочь, и при том разные материи, вытканные на тамошних фабриках, которых в Астрахане 175. Они принадлежат большею частию армянам, а делаются на них фаты и кушаки кановатные и полушелковые, кановаты широкополосные и гладкие, бумажные фаты, кушаки, пестреди и бязи. Работу производят на них бедные астраханские жители, которые имели несчастие сделаться армянам должниками, и по причине неумеренных процентов, какие берут [522] армяне, приведены будучи в несостояние с ними расплатиться, принуждены идти к ним в работу на их фабрики; однако, вступя в оную, не только не заработывают забранных ими денег, но еще хитростию хозяев, в большие заходят долги, которые часто даже на детей сих несчастных работников переносятся, и приводят целые семьи в вечное рабство к лукавым армянам. В сем состоянии многие у них из русских и других теперь находятся
Индийской гостиной двор сделан наподобие каменной ограды, какие около старых монастырей бывают. В нем индийцы, которых числом до 100 человек случается, торгуют и живут. Кельи их окон на улицу не имеют, а имеют только отверстия в потолке, чрез которые свет входит. Они выезжают из Индии чрез Персию в молодых своих летах с весьма малым достатком, который приумножают в Астрахани торговлею, и живучи там безвыездно лет по 10, по 20 и по 30, делаются великими богачами, так что некоторые из них не одни сто тысяч рублей у себя теперь имеют; ни в купечество, ни в азиатское мещанство не записываются и потому никаких гражданских должностей не отправляют, а платят только в казну ежегоднаго оброка по 12 рублей с лавки. Они по торговле сношение имеют с Персиею, Хивою и Бухариею; не упускают также купечествовать и с российскими жителями, а особливо с астраханскими татарами, которым в долг дают свои товары с преужасными процентами, так что сии бедняки в вечных находятся у них долгах, и нередко платят заимодавцам уступлением своих жен; от чего произошли в Астрахани агрыжанские татара, которых индийцы (они все своих жен здесь не имеют) прижили с татарками, женами своих должников.
Н. Я. Озерецковский, Описание Колы и Астрахани, 2 е изд. СПб., 1804, стр. 300-301.