Алмазные копи в Панне.

На высокой равнине, произращающей между прочим прекраснейшие тенжедовые деревья, коих черная сердцевина, называемая Персидским словом абнус, доставляет эбеновое или черное дерево, в 14 милях от Банды, лежит город Панна, в стране, совершенно невозделанной. В окружности его, везде, где только есть кремнистый песок, находят алмазы. Земля по большей части красноватого, инде темно-коричневого цвета, глубиною [213] обыкновенно от 3 до 6 футов, и содержит в себе множество мелких кремней, довольно похожих на железную руду. В сих-то кремнях находят алмазы, которые не смешиваются ни с какими другими камнями. Работники собирают камни в корзины, промывают их в воде, потом выкладывают очищенные кремни на землю, а негодные из них выбрасывают. Часто случается, что они по нескольку дней сряду занимаются сим делом без всякой добычи; но работнику нужно только найти в год немного алмазов, чтобы получить за свой труд хорошую награду. Большая часть алмазов не стоят более 500 рупий (каждая рупия в 3 драхмы серебра); некоторые бывают дороже 1000 рупий; но такие камни, которые в несколько раз превышали бы сию цену, находятся весьма редко. Говорят, что Раджа Паннский имеет алмаз в 50,000 рупий, для которого он однако не мог найти покупщика. Работники уверяют, что алмазы в сей стране ни мало не уменьшаются, и что их столь же легко находят в земле, взрытой за 14 или 15 лет, как и в местах, до которых никогда еще не касались. Раджа повсюду расставил [214] сторожей, для предупреждения всякой кража со стороны работников; но они не обращают на это особенного внимания. Работники, по наружности, кажутся бедными, а сторожа суть простые солдаты, получающие жалованья от 2 до 3 рупии, или от 5 до 7 шилингов стерлингов в месяц. Чрезмерная строгость Раджи вероятно служит главнейшим препятствием заповедному торгу алмазами. Все алмазы складываются в одном доме, взвешиваются и продаются Паннским купцам. Работники получают три четверти цены тех каменьев, которые величиною с горошину, две трети, если алмазы величиною с орех, и половину цены, если они крупнее, что впрочем редко бывает. Всякий может, по своему желанию, искать алмазы, и теперь, говорят, около тысячи человек занимаются сею работою.