293. К МАКСИМУ (301).
УТЕШИТЕЛЬНОЕ.
Утешает его, огорченного смертью супруги.
В какое расположение привела меня весть о сем горе, к ясному изображению этого никакое слово не может быть для меня достаточным. То [264] представляю себе потерю, какую понесло общество благочестивых жен, лишившись предстоятельницы своего чина; то воображаю себе это сетование, в какое повергнута твоя степенность, доселе наслаждавшаяся ясными днями, и мысленно вижу дом, всеми ублажаемый, а теперь преклонивший колена, вижу супружество, скрепленное самым высоким согласием, а теперь расторгшееся скорее сновидения. Как не изнемочь душою, хотя бы мы были и адамантовые? А у меня с первой беседы с тобою родилась привязанность к твоему благолепию, и я столько пленился твоею добродетелью, что дела твои всякой час у меня на языке. Когда же познакомился я с сею блаженною душою, тогда подлинно уверился, что на вас подтвердилось слово притчи: от Господа сочетавается жена мужеви (Притч. 19, 14).
Вы столько были сходны между собою нравами, что каждый из вас изображал в себе нрав другого, как в зеркале. И сколько бы ни наговорил кто; он не выразил бы и малейшей части вашего достоинства.
Но с какими чувствованиями надобно покоряться закону Божию, издревле возобладавшему, по которому вступивший в бытие в определенное для него время опять отходит отсюда, и каждая душа по совершении ею необходимого служения жизни разрешается потом от телесных уз? Не мы первые, и не мы одни, чудный муж, потерпели это: но что испытали родителя, и деды, и все предки наши, то же самое и мы изведываем на опыте. И настоящая жизнь полна подобных примеров.
Тебе же, столько превосходящему других добродетелью, и среди горести прилично сохранить высокость души не униженною, не огорчаться настоящею потерею, но знать благодарность к Даровавшему дар в начале. Ибо умереть — это общий удел всех [265] приобщившихся того же естества, но жить с доброю супругою удавалось не многим, ублажаемым за сие в жизни; почему и самая скорбь, с какою переносится разрыв такого союза, для рассуждающих благосознательно, не малый дар Божий. Ибо знаем многих, которые расторжение несогласного супружества почли с сложением с себя бремени.
Посмотри на это небо и солнце, обведи взорами всю эту тварь: еще не много времени, и всех этих многочисленных и великих созданий не станет; из всего этого выведи то заключение, что и мы, составляя часть умирающей твари, прияли должное нам по общности естества; потому что и самое супружество есть утешение в необходимости умереть. Поелику невозможно пребыть в жизни навсегда; то Создатель преемством рода обезопасил продолжительность его в мире.
А если скорбим о том, что скорее нас преселилась она отсюда; то не позавидуем ей в том, что не более вкусила тревог жизни, но оставила нас, когда еще не успели мы налюбоваться ею, как приятным цветком.
Всего же более да остановит на себе твое внимание догмат воскресения; потому что ты христианин, и проводишь жизнь в надежде будущих благ. Итак надобно представлять себе, что она прошла уже путь, по которому и нам должно будет идти. А если прошла прежде нас; то не сетования это требует; ибо, может быть, в скором последствии судьба наша сделается бедственнее, если, долее промедлив здесь, будем подлежать большим наказаниям. Напротив того рассудок наш, свергнув с себя бремя печали, пусть примет попечение о том, чтобы, в последующее время, сколько должны мы, благоугождать Господу.