237. К ЕПИСКОПУ ФЕОФИЛУ (245).
Отвечает ему с Стратигием, что не смотря на все огорчения, ни мало не изменился в любви своей к Феофилу, хотя и не может быть в общении с людьми, переменяющими веру. (Писано в 375 году).
Давно получив письмо от любви твоей, выжидал я случая отвечать с верным человеком, чтобы вручитель письма дополнил и не договоренное в самом письме. Итак когда пришел ко мне возлюбленнейший и благоговейнейший брат наш Стратигий, признал я справедливым употребить его на сие служение, как человека, знающего мои мысли и способного вместе искренно и богобоязненно [178] послужить в моем деле. Посему знай, возлюбленнейший и досточестнейший для меня, что высоко ценю любовь к тебе, которой, что касается до душевного расположения, сколько сознаю за собою, не оставлял я ни на один час, хотя много было важных предлогов к справедливому огорчению. Но я решился на сие, чтобы, как на весах неприятному противополагая полезное, обращать внимание на то, где перевешивает лучшее. Поелику же дела изменились, от кого всего менее надлежало быть сему; то извини меня, который не в расположении изменился, но перешел на другую сторону. Лучше же сказать, я держусь той же стороны, но другие, непрестанно переходя от одной стороны к другой, теперь открыто передались противникам. А ты сам знаешь, как высоко ценил я общение с ними; пока принадлежали они к числу здравых верою. Если же теперь не следую им, и уклоняюсь от единомысленных с ними, то по всей справедливости заслуживаю извинение, как ничего не предпочитающий истине и собственной своей безопасности.