-

ИНОСТРАННОЕ ОБОЗРЕНИЕ

1 апреля 1902

Южно-африканская война

В южно-африканской войне наступил какой-то перелом. Буры, под предводительством Деларея, нанесли тяжелый удар британским войскам при Твибоше, 7 марта (нов. ст.): лорд Метуэн ранен и взят в плен, отряд его разбит и рассеян, около 115 человек убито или ранено, пять орудий и почти весь обоз захвачены бурами. Известие об этом неожиданном поражении и особенно о взятии в плен генерала Метуэна произвело сильнейшее впечатление в Англии. Лорд Метуэн был вторым лицом после Китченера в местной действующей армии; по служебному рангу он считался выше его, а по своим светским связям, как представитель одной из выдающихся аристократических фамилий, он пользовался особенным расположением короля Эдуарда и сохранял популярность в лондонском обществе, несмотря на все свои военные неудачи в южной Африке. Захват лорда Метуэна был сам по себе крупным успехом для буров. Английские газеты обсуждали уже, какой уступки потребует Деларей за освобождение знатного пленника; но несколько дней спусти, 13 марта, Метуэн был выпущен на свободу без всяких условий, согласно общему правилу, которого неуклонно придерживаются бурские вожди. Великодушный поступок Деларея не остался без влияния на общественное настроение англичан и снова оживил вопрос о возможном мире. В то же время сами буры обнаруживают готовность вступить в переговоры с британским правительством. Заместитель президента Крюгера в Трансваале, Шальк-Бургер, и статс-секретарь Рейтц, прибыли [825] в Преторию с разрешения лорда Китченера и отправились далее в Кронстадть, для свидания с президентом Оранжевой республики, Штейном.

С этими передвижениями бурских представителей ставится в связь поездка фельдмаршала лорда Уольслея в Капскую колонию, — как говорят, по личному поручению короля Эдуарда. Последний вообще настойчиво желает мира; но мирные условия, могущие удовлетворить парламент и правительство, до сих пор еще признаются неподходящими для буров. Национальное чувство, искусственно возбужденное Чемберленом и его единомышленниками, требует безусловного подчинения буров, которые, с своей стороны, предпочитают бороться до конца. Но, продолжая говорить в прежнем тоне, многие влиятельные патриоты дают уже понять, что возможны некоторые уступки и что о них не трудно было бы столковаться при непосредственных сношениях с авторитетными бурскими предводителями. Неизменною осталась бы только потеря внешней политической независимости, о сохранении которой едва ли мечтают теперь самые смелые и энергические деятели обеих республик. Буры готовы были бы признать над собою номинальную власть Англии, но не могут отказаться от требования полной амнистии для капских африкандеров, воевавших в их рядах; а англичане упорно применяют к этим африкандерам общепринятое понятие о подданных, восставших против короля, предают их военному суду, расстреливают их или сажают в тюрьму, смотря по обстоятельствам. Судьба колонистов, примкнувших к восстанию, служила главнейшим камнем преткновения в неоднократно начинавшихся переговорах о мире; и если переговоры возобновляются ныне, то это показывает лишь, что и наиболее жгучие спорные пункты не исключают надежды на компромисс. Будет ли теперь найдена благоприятная почва для мирного соглашения, которое положит конец безнадежному кровопролитию в южной Африке, — сказать еще трудно; но обе стороны чувствуют, что пора покончить с войною, одинаково убийственною и для побежденных, и для победителей.

Один из первых вдохновителей этой войны, организатор британского могущества и преобладания в значительной части южной Африки, знаменитый Сесиль Родс, умер недавно (26 марта) в Капштадте, 49-ти лет от роду. Это был чисто-британский тип, полный энергии и предприимчивости, прирожденный властитель и эксплуататор, не знавший других целей в жизни, кроме богатства и могущества. Юношею он прибыл в Капскую колонию и вскоре завял видное место в числе искателей и устроителей алмазных копей в округе Кимберлея; обеспечив себе значительный доход, он вернулся на родину для довершения своего образования и пробыл [826] несколько лет в оксфордском университете. Возвратившись затем в южную Африку, он успел объединить несколько крупных предприятий по добыче алмазов, постепенно уничтожил конкурренцию между отдельными компаниями и мало-по-малу сделался одним из законодателей мирового алмазного рынка. Добытые миллионы дали ему возможность заняться грандиозными политическими планами: он стремился объединить все южно-африканские земли и образовать из них «соединенные штаты», которые обнимали бы почти целую южную половину Африки, со включением и таких полу-независимых государств, как Трансвааль и Оранжевая республика. Под влиянием этой идеи он стоял за равноправность местных культурных народностей, за единство белой расы, под общим именем африкандеров; английские и голландские поселенцы должны были одинаково считать своим отечеством Африку, забыв свои старинные национальные счеты, взаимное недоверие и соперничество. Основанный им «союз африкандеров» имел огромный успех, я Родс сделался вождем общественного движения, предвещавшего коренную перемену в судьбах южной Африки. Он выдвинулся и как энергический, деловой оратор, попал в парламент Капской колонии, где приобрел руководящее влияние, и в 1890 году стал первым министром. В качестве правительственного деятеля, он твердо и последовательно проводил свою программу на практике, создал новую привилегированную англо-африканскую компанию с обширными полномочиями и средствами, был ее директором и уполномоченным, приобрел от ее имени значительные территории к северу от Капской колонии, покорил в 1893 году область Матабеле, впоследствии названную по его имени «Родезиею», и составил себе репутацию «великого человека», одного из немногих великих характеров современности. Слишком долгая привычка повелевать оказала, однако, вредное влияние на его политические и нравственные идеи; он стал приверженцем одностороннего господства англичан и в конце 1895 года подготовил нападение отряда Джейсона на Иоганнесбург, для захвата власти в Трансваале при помощи десятков тысяч недовольных английских поселенцев. Попытка окончилась постыдною неудачею; Родс вынужден был выйти в отставку, и с тех пор не играл уже прежней выдающейся роли. При начале войны он оставался в Кимберлее, где организовал оборону и руководил ею во все время осады; из организатора и объединителя африкандеров он превратился в ярого врага буров, и благотворные стремления и идеалы прежних лет он променял на заурядную политику войны. Оттого и громкая некогда слава Родса уступила место печальному, почти всеобщему осуждению и равнодушию.

Текст воспроизведен по изданию: Иностранное обозрение // Вестник Европы, № 4. 1902