145. Статья поручика Едрихина, опубликованная в газете «Новое Время» под псевдонимом А. Вандам

Амстердам, 22 октября (3 ноября) 1899 г.

Последними своими успехами буры до того высоко подняли себя во мнении амстердамского общества, что им уже начинают отпускать победы авансом. Сегодня, в два часа дня, разнесся по городу слух о новом поражении англичан. Множество народу хлынуло на Kalverstaat и сплошь запрудило эту людную узенькую улицу, где на окнах некоторых магазинов, рядом со вчерашними трехцветными телеграммами, висели писанные карандашом бумажки, возвещавшие, что, «по слухам, Ледисмит взят». Хотя слух оказался ни на чем не основанным, но это нисколько не помешало толпе отнестись к нему доверчиво и выражать свое удовольствие.

Не совсем красива и совсем не жизнерадостна здешняя толпа. Упрямые и малоподвижные лица выражают скорее грубую насмешливость, чем бойкое остроумие, и, действительно, появившиеся за последнее время в изобилии карикатуры свидетельствуют о большой тяжеловесности голландского юмора.

Но в то же время, когда большинство радуется победам буров и громко предсказывает Англии итальянское фиаско, лучшая, интеллигентная часть общества настроена пессимистически. Сегодня мне пришлось беседовать с одним образованным голландцем.

«Как бы ни велики были успехи наших соотечественников, — сказал мой собеседник, — но я глубоко убежден в окончательном торжестве англичан. Согласитесь сами, наши крестьяне приняли стратегию крайнего напряжения сил с первого момента и всеми этими силами они обрушились, в сущности, только на английский авангард. В то время когда они дорогой ценой покупают свои победы над сравнительно малочисленным противником, главные силы англичан через несколько дней начнут свое сосредоточение без всякой помехи. Как поведет войну генерал Буллер, я не стану предсказывать, — я знаю только, что Англия ничего не пожалеет и даст в руки своего главнокомандующего все средства, чтобы добиться цели. Чем упрямее будут действовать буры, чем дольше они будут затягивать войну, тем больше они поработают в пользу континентальных держав и главным образом вас, русских. Мне кажется, что уже и теперь вы отлично работаете в Персии. Но чтобы бурам удалось отстоять свою независимость — я сильно сомневаюсь в этом. Что может сделать даже самая безумная храбрость горстки людей против многочисленной и — что бы там ни говорили — прекрасной армии, располагающей самым усовершенствованным оружием и неистощимыми боевыми запасами? Грешно самообольщаться в подобных обстоятельствах. Но если Южно-Африканской Республике суждено сохранить свою независимость, то это может совершиться только благодаря своевременному вмешательству Великих держав, так как обесплодит результаты усилий Англии, — это огромный интерес всей Европы, но в таком случае настоящая война, пожалуй, явится прелюдией несомненно больших событий, которые могут положить начало концу Англии.

Вы спрашиваете меня относительно наших добровольцев. У нас их нет. Мы должны быть в высшей степени корректны повсюду. Наше маленькое и слабое государство с обширными колониями уязвимо повсюду. Достаточно малейшей неосторожности, и о ризах наших начнут метать жребий. Правительство строго запрещает нам всякое активное участие в войне, и мы не отправили ни одного человека, ни ружья, ни патрона. Единственной нашей помощью являются пожертвования в Красный Крест. Мы уже собрали более 100 тысяч рублей и на эти деньги отправили одно [215] отделение. Оно отплыло в субботу, 16 октября. Единственное же наше желание — чтобы война скорее окончилась, так как помимо всего прочего мы терпим и материальный ущерб — с началом войны прекратился всякий вывоз в Южную Африку. Я слышал, что у вас в России, во Франции и Германии собираются добровольцы. Отдельные лица обращались ко мне с письменными предложениями. Но что же мы можем сделать? У нас нет ни лиц, которые бы заведовали этим, ни средств, из которых можно было бы оказать помощь, а проезд стоит очень недешево. Мы можем дать только добрый совет. Насколько я знаю, отряду, даже самому маленькому, пробраться мудрено, но отдельные лица легко могут проехать. Обыкновенный путь — морем до Лоренцо-Маркеза на пароходах французской или немецкой линии.

Ближайший пароход французской линии из Марселя 25 ноября (нового стиля) приходит в Лоренио-Маркез 21 декабря (нового стиля). Из Марселя — 25 декабря (нового стиля), в Лоренио-Маркез — 20 января (нового стиля); цена билетов: 1 класса — 1050 франков, II класса — 753 франка, III класса — 390 франков.

По немецкой линии: из Гамбурга — 22 ноября (нового стиля), в Лоренцо-Маркес — 2 января (нового стиля).

На пароход немецкой линии можно сесть и в других портах: Амстердаме, Антверпене, Лиссабоне, Неаполе.

За справками о цене и с требованием о занятии места следует обращаться к De-Vries et Co. Amsterdam, Ruyster-Kade, 100.

Место считается занятым только после взноса денег, который должен быть сделан за 8 дней до отплытия.

Дальнейший путь от Лоренцо-Маркеза до Претории — по железной дороге. Относительно одежды — в Южной Африке носят обыкновенный общеевропейский костюм. Практичнее — серый или даже серо-бурый, под цвет пыли, которой там всюду много, белье — шерстяное, головной убор — пробковая каска или шляпа с широкими полями.

При этом тем из добровольцев, которых побуждает на войну честолюбие, следует иметь в виду, что занять в армии буров выдающееся положение нелегко. Офицерские должности замешаются по выбору, и для иностранца, в особенности не знающего голландского языка, нужно сделать очень много, чтобы заслужить доверие и получить власть над самолюбивыми и не особенно склонными к подчинению бурами, из которых каждый считает себя совершенным воином. Нужно много энергии, решимости и физических сил, чтобы перенести жару и все особенности тропического климата, не говоря уже о всех невзгодах боевой обстановки, и при этом еще превзойти в выносливости привычных ко всему тамошних жителей. На материальное вознаграждение рассчитывать нельзя...»

А. Вандам

«Новое Время». 26 октября/7 ноября 1899 г., № 8500, с. 2-3.