ПРИБАВЛЕНИЕ.
Нильский бассейн в геологическом отношении и золотосодержащие россыпи внутренней Африки.
Приступая к описанию образования Нильского бассейна, мы должны перенестись во времена до исторические для народа, тут обитавшего. Если верить Геродоту, собравшему от жрецов предания древнего Египта, то еще дельта Нила не совсем образовалась, осадочные пласты не покрылись наносами, а уже человек вступил в обладание краем, продолжая борьбу с Средиземным морем, у которого он завоевывал свои владения и помогая собственным трудом процессу природы. Египетские сказания и летописи относят этот период за пределы нашего счисления, и потому мы не остановимся на нем, не желая увеличивать числа гипотез, и без того многочисленных, особенно по этому предмету. Приступаем прямо к описанию Нильского бассейна в том виде, каков он теперь, или каким находим его во времена, доступные для геологии или истории, принимая эти слова в тесном, более положительном смысле.
Нил — река необыкновенная, единственная в мире, представляющая особенности, ей одной свойственные, [290] имеющая характер, резко отличающий ее от других рек земного шара, Нил, покрытый в каждом действии своем не проникаемой для древних завесой, которую они не умели и не смели приподнять, боясь оскорбить тайну боготворимой ими реки, которой посвящали храмы и толпы жрецов ее служению, — в наше время, Нил еще не совсем разгадан; его источники, не смотря на все усилия путешественников, от времен фараонов остаются неизвестными, и много жертв пало на этом пути исследования, жертв науки, которая в тишине производит опустошение между своими служителями. Еще недавно были неизвестны причины прилива Нила, совершающегося в то время, когда реки уходят в свои берега и отлива,— когда прочие реки выходят из берегов. Другие реки протекают в долине, составляющей как бы впадину, естественную колыбель реки: нильские берега напротив возвышены, и покаты не к ложу реки, а от него, в стороны, к своим пустыням; от этого воды и ил Нила, едва поднявшиеся на высоту своих берегов, быстро разливаются по сторонам, неся за собой обилие края. Древние говорили, что дельта есть подарок Нила, и это можно доказать свидетельством геологии.
Дельта, т. е. пространство земли, образовавшееся устьями реки Нила и имеющее вид греческой буквы ?, (дельты) представляет явное тому доказательство; раковины ее принадлежат к пресноводным, пласты нильского ила свидетельствуют сколько веков работали они, чтобы превратить огромное болото, которое простиралось по словам Геродота до Мерисова озера. Ученая экспедиция, сопутствовавшая Наполеону в Египет, вычислила что возвышение материка Египта от ила, [291] распространяемого ежегодно Нилом, равняется ста двадцати шести миллиметрам в одно столетие. Исчисление это, по нашему мнению, не может быть точно: во-первых, потому что возвышенность берегов Нила зависит не от одних наносов ила, но и от наносов окрестных песков, которые, не смотря на представляемые им преграды от гор, все-таки достигают берегов Нила, как бы усиливаясь поглотить благодетельные действия соединенного труда человека и Нила; прослойки кварцеватого песку пустынь, не редко сменяющего пласты ила на значительной глубине, ясно свидетельствуют о том; во-вторых, наносы ила зависят совершенно от случайностей, не подверженных вычислению, от большего или меньшего наводнения, от естественных преград противоставляемых им в различных местах, от быстрины реки и проч. Всматриваясь пристально в напластование берегов, я находил, что в иной год Нил смывал именно целый пласт предшествовавшего года, заменяя его только новым, такой же толщины и таким образом обновлял, оплодотворял землю, не изменяя уровня ее.
По разложению, нильский ил состоит:
1) Из трех пятых глинозема;
2) Несколько более одной пятой углекислой извести;
3) Около одной десятой свободного углерода;
4) Из шести или семи сотых окисла железа, что сообщает водам Нила красный цвет, который они имеют во время разлива;
5) Из двух или трех сотых углекислой магнезии и
6) Несколько атомов кремнезема.
Вид Египта во время разлива вод, когда он представляется огромным архипелагом, из которого, как [292] острова выходят вершины деревьев, горы, да рассеянные, на возвышенностях деревеньки,— этот вид невыразимо хорош. Теперь достоверно известно и мы, в качестве очевидцев можем засвидетельствовать, что причиною этого наводнения — периодические дожди, ниспадающие целыми массами воды, в виде огромных водопадов, в продолжении четырех-пяти месяцев у источников Нила.
Две цепи гор сопутствуют Нил ограждая его от натиску песков пустынь, готовых поглотить его и удерживая воды и ил Нила в его долине, не пропуская их далее и таким образом избавляя от бесполезной траты плодотворной силы. Гряда гор, идущая по восточной стороне, называемая Аравийской, подходит ближе к Нилу и в некоторых местах вторгается в его ложе; она возвышается по мере удаления в югу: но все-таки не достигает более семи сот метров у самого возвышенного пункта, не далеко от Фив. На севере, около Каира она образовывает группу гор Макатама, едва достигающую высоты 200 метров. На западной стороне Нила тянется гряда Ливийских гор. Она почти той же высоты, как аравийская; также пустынна, черна, разбита разметана. Удаляясь от Нила, в пустыни, она приметно понижается и наконец сливается со всем с ними, между тем, как горы Макатама, возвышаются, отклоняясь к Суэзу, и у Красного моря образуют возвышенные группы гор. Таким образом, весь Нильский бассейн, т. е. весь Египет представляет площадь, значительно склоненную от востока к западу.
Почти тот же вид имеет Нубия со своими пустынями Большою и Малою, с тою только разницею, что возвышение ее к югу, у Сенаара, гораздо [293] значительнее. Совсем другую форму представляет Судан и Абиссиния, т. е. пространство, взятое от едва известных по слухам стран внутренней Африки до Красного моря, на востоке, и до соединения Белого и Голубого Нила, на севере, включая земли, исследованные нами. Тут почва подымается быстро и значительно от запада на восток, переходя от гор в 800 футов высоты (в Ведае) и доходя до огромных, покрытых снегом гор Абиссинии, имеющих 10,000 футов высоты над уровнем моря и более.
Напрасно думают, что внутренность Африки, ва экватором, по ту сторону так называемых Лунных гор, представляет впадину: это мнение кажется также несправедливо, как существовавшее прежде мнение о том, что эта часть материка совершенно пустынна. Нынче довольно собрано сведений об этих странах, чтобы, на основании их, положительно сказать, что внутренняя часть Африки чрезвычайно населена; а что она не представляет значительной пади, могут освидетельствовать реки, которые выходят из нее со значительною быстротой, заставляющею предполагать склонение материка в той же последовательности от востока к западу.
Описавши наружный, вид земель, образующих бассейн Нила, которых он питает, которым дает жизнь и растительность, скажем несколько слов о самой реке в потом перейдем к описанию геологического строения ее бассейна.
Мнение свое об истоках Нила, я уже высказал в описании своего путешествия во внутреннюю Африку. Как бы то ни было, но собственно Нил составляется из соединения двух рек, Белой реки в Голубой реки; [294] Бахр-эль-Абиад и Бахр-эл-Азрак. Воды первой приходят из болотных равнин, и потому текут медленно, мутны, не здоровы, цвету белого; воды второй скатываются с высокой площади Абиссинии, прозрачны, голубого цвета; туземцы считают их целебными, и действительно, вода Голубого Нила — лучшая вода для питья. Эти две реки соединяются у Картума, под 15° 37' 10" широты 30° 17' 30" в. долготы. Отсюда Нил течет одиноко, извилинами, из которых две так значительны, что почти обнимают собою все огромное пространство земель, известных под названием Большой и Малой Нубийской пустынь; преграждаемый частыми порогами между Шенди и Ассуаном, он, как бы невольно, кидается в стороны, отыскивая новый для себя исход. По исчислению Линан-бея, масса воды, в продолжение 24 часов протекаемой в Ниле, составляет во время обыкновенного течения в Розетском рукаве 79,532.551,728, в Дамиетском 71,033.840,640, в полные воды — в Розетском рукаве 478,317.838.960 в Дамиетском 227,196.828,480 кубических метров. Гумбольдт и многие ученые заметили с удивлением, что Нил — единственная река в мире, которая на таком огромном протяжении, принимает в себя только одну реку, Атбару, впадающую с правой стороны. Нынче мне удалось открыть другую реку, впадающую в Нил с левой стороны, называемую арабами Абудом; она протекает чрез Малую Нубийскую пустыню и впадает в Нил несколько ниже Мерауэ (подробное описание во 2-й части моего путешествия).
Я уже описал состав почвы Нильской Дельты. Первые, от впадения реки в море, возвышенности, переходящие в горы Мокатам, состоят из третичных [295] песчаников, мергелей и известняков, тех и других преисполненных следующими окаменелостями: numulites sp., voluta sp., cardium protractum, fusus sp., nerinea sp., trochus sp., mactra ер., madrepora, numulites polygyratus, dentalium sp., solen sp., turbo sp., crassatella suleata (см. коллекцию окаменелостей, представленную в Гордый институт).
Проследим, хотя быстро, формацию Нильского бассейна отсюда, до тех мест, которые составят предмет нашего особенного исследования.
С удивительным единообразием тянутся по обоим берегам Нила низменные, безжизненные гряды гор Ливийских и Аравийских, состоящих первоначально из третичных известняков и мергелей, вытесняемых между Суэзом и Каиром узкою полосою песчаников, также третичных, переходящих местами в меловой известняк (от Кене до Эсне), или вытесняемых кварцеватым песчаником (от Эсне до порогов Ассуана). Из него-то восстают граниты и гранито-сиениты, составляющие Ассуанские пороги и остров Эльфантин, которых огромные выработки, снабжавшие гигантскими колонами, обелисками и статуями города и храмы египтян времен фараонов, находятся недалеко от Ассуана. Еще видна колоссальная фигура, едва оболваненная, в самой горе, не отторгнутая, оставшаяся тут от времен фараонов, как бы для указания того, каким образом древние художники иссекали свои произведения. Вышеозначенный песчаник местами прикрыт молласом; по моему мнению его никак нельзя отнести к формации грюнзанда, как называет его Руссегер.
Свиту пластов мергелевых, глинистых, известковых и песчаниковых, составляющих, по [296] преимуществу, бассейн Нила в Египте и Нубии, нельзя отнести ни к цехштейнам германской классификации, ни к нижним осадкам нового красного песчаника — английской. Они, по моему мнению, новее по образованию того и другого и отличаются своими окаменелостями. Меловая формация составлена из нескольких толщей сероватого мела, мергеля и песчаника; мы не встретили в ней новых окаменелостей, кроме известных, свойственных меловым формациям Европы: belemnites mucronatus, terebratula carnea, catillus и проч. Местами над белым мелом, мы встречали нуммулитный известняк. Вообще же нижние ярусы третичной почвы (реriode eocene) развиты менее чем два другие (miocene et pliocene).
У Короско оставили мы Нил, углубляясь более и более внутрь страны, в Большую Нубийскую пустыню; по мере того, как удалялись от Нильского бассейна, мы оставляли свойственные ему формации, которые во многих отношениях исключительны, ему одному принадлежащие, и потому мы будем называть их Нильскою системою. На поверхности гор, которые несколько повышались, показались кварциты, местами переходившие в глинистые сланцы, заключающие в себе грантолиты, нередко прорезывающиеся траповыми породами и перемежающиеся последующими известняками; а потому я полагаю, что плутонические излияния имели место после осаждения грантолитовых сланцев, во время образования нижних пластов и что они не оказывали влияния на возвышение Нильского бассейна, перемежаясь правильно с поднятыми, осадочными формациями.
Далее встречаются развитыми в большой степени кристаллические породы. Не доходя за день до колодцев [297] эль-Мурата, пласты тальковых сланцев, прорваны расщелившимся диоритом и афанитом, которые сменяются порфиром, змеевиком и сиенитом; горы постепенно возвышаются и разбросанные здесь отдельно или небольшими группами, они, на востоке, у Чермного моря, соединяются в гряду гор, в отдельный кряж, довольно возвышенный, в котором первенствуют кристаллические породы. По ту сторону колодцев эль-Мурат господствуют слюдистые и хлоритовые сланцы, во многих местах прорезанные кварцевыми прожилками, или массами слоистой кварцевой породы с отдельными зернами кварца и полевого шпата, представляющими, по-видимому, измененный гранитом глинистый сланец, потому что вблизи его находятся гранитные толщи, составляющие, может быть, проходящую здесь гранитную ось. У предгорий мы встретили долорат и наконец, выходя из пустынь и по мере приближения к Нилу, мы опять вступили в так названную нами систему Нильского бассейна. Узкая окраина, подходящая в Нилу, покрыта толщами аллювиальной листоватой глины, составляющей плодородную полосу, местами, однако отверделой, в ожидании обновления новыми наносами нильского ила, иногда содержащей оттиски растений.
Отдельно-стоящие, разбросанные на безбрежной равнине горы, их вид и наконец множество железистых валунов, пустых внутри, или с железистой охрой, частию выветренных, подали повод Руссегеру предполагать их вулканическое происхождение.
Не доходя эль-Мурата, мы имели новый случай убедиться в основательности замечания Мурчисона, относительно того, что появление вулканических пород доказывает присутствие металлоносных месторождений, [298] особенно в точках соприкосновения первых с осадочными пластами, чрез которые они изливаются на поверхность. Эта связь некоторых плутонических и осадочных пластов с драгоценными металлами распространяется и на залегание золотосодержащих россыпей, как происшедших от разрушения жильных месторождений. Взявши, по вышеприведенному указанию, часть песков, мы промыли их у колодцев эль-Мурата и получили признаки золота.
Дня за три до Картума и от Картума до Россероса (недели две плавания) берега Нила и пространство обнимаемое раздвоением его, известным под названием Белого и Голубого Нила, Бахр-эль-Абиад и Бахр-эль-Азрак, пространство занимаемое Сенаарским полуостровом, составляет равнину, склоняющуюся к берегам Белого Нила, возвышающуюся в Абиссиния, покрытую мергелем и конгломератом. Берега Нила не ограждены гребнем гор; тут их защита от натиска песков не нужна: мы уже вошли в линию периодических дождей, где постоянная растительность, хотя не в течении целого года, скрепляет пески и удерживает их от разрушительного действия. Конгломерат преимущественно связан известковою массою, в изломе своем обнажает зерна кварца и много пресноводных конхилий, между которыми мы заметили так называемую Этериа Кальо, Унио, Иридина и Анодонта.
Ближе в предгорьям опять является нубийский песчаник, сопровождаемый иногда гематитом, наконец, самые предгорья, у Россероса, начинаются небольшими отдельными купами, состоящими из пластов глинистого сланца, имеющих падение на север, и пересеченных во многих местах прожилками выветривавшегося [299] кварца. Гораздо значительнее отдельно стоящая группа гор Мое; она состоит из гранита, весьма похожего на ассуанский) мы перейдем к ней впоследствии.
Берега поросли растительностию, и чем ближе к предгорьям, тем гуще и диче: финиковая пальма (phoenix dactilifera). уже исчезает; пальма дум (cucifera thebaica) еще растет в изобилии; вскоре является третья пальма, сколько мне известно, до сего времени неописанная, известная здесь под именем дулеб; я говорил о ней в своем путешествии; очень много acacia heterocarpa, acacia nilotica, acacia hummifera, mimosa habbas, несколько родов кассии, между которыми мы заметили cassia acutifolia, cassia senna и cassia sabun; много tamarindus indica; bauhania tamarinducea, clitoria ternatea, clycine moringaeflora; yernonia amygdalina, inula andulata, ethulia graulis, eclipta erecta; cynanchum heteropbyllum, asclepias lanifora; gtrychnos innocua, sarghum vulgare; sida mutica; strecalia setigera, ficus sycomorus, ficus platyphylla, ficus glumosa; nauclea microxphula, heliotropiam pallens, cordia; celosia trigyna, acanthus polystachins rucelia nubica, sasamum orientale, tribulus terrestris, tamarix orientalis, ziziphns purvifolia; pistia stratiotes, terminalia psidiifolia, balanites aegyptiaca. Наконец, назовем неизвестный нам доселе плод аноны и так называемый в Сенааре гокань, и заключим это краткое исчисление гигантом растительности, баобабом, adansonia digitata, который мы подробно описали в своем путешествии.
Почва едва заметно повышается от Средиземного моря, от устья Нила, до самого соединения Белого Нила с Голубым, близь города Картума, в Восточном Судане, так что на огромном пространстве от [300] Александрии до Ассуана Нильская долина возвышается едва на 170 и от Ассуана до Картума на 870 парижских футов. Между тем, как у предгорий находящийся Россерос лежит уже на высоте 1600 футов, и отсюда горы повышаются быстро.
Прежде, чем войдем в горы, составляющие предмет нашего исследования, мы должны определить значение их в связи огромного хребта, известного под неправильным именем Лунных гор, проходящего через южную Африку и пересекающего западною оконечностию экватор,— хребта, которого они составляют только отроги. Предмет этот, столь темный до сего времени, составлявший цель разысканий от древних времен Геродота до последних исследований Аббади, д'Арно и др. конечно не может быть разъяснен моими разысканиями положительно и окончательно, и я слишком далек от этой смелой мысли, тем не менее, однако, сведения, собранные на месте, другие, переданные людьми бывалыми в тех краях, хотя и невежественными, и наконец, горные породы, доставленные из-под экватора, дают мне право изложить здесь свои предположения, основанные на стольких данных.
Центральная ось этого хребта начинается между двенадцатым гр. ш. и тридцать девятым в. д., вдет на юго-запад, постепенно понижаясь и склоняется к экватору, переходя за него может быть у 18° или 19° в. д.
Таким образом, хребет гор вытесняет воды Голубого Нила, который стремится сначала на юг, но встретя в нем не преодолимую преграду, описывает дугу, уклоняясь к предгорию, на запад, потом, теснимый и здесь, ищет прохода в самых покатостях его, как естественных скатах вод, и истекает на [301] север. Далее берут свое начало с северной покатости две, три незначительных речки, потом Ябус и Тумат, наконец два-три притока Белого Нила и самые источники Белого Нила. Между Белым Нилом и Туматом он вторгается грядою гор, не столь значительною, как он сам и изливающею свои воды с одной стороны (западной) в Белый Нил, с другой (восточной) в Тумат и Голубой Нил: эту-то гряду гор мы назвали ниже Туматским отрогом.
С южной стороны центральной оси хребта внутренней Африки берут свое начало реки: Веба, или Ваб, или Гайнис, Гохаб, Омо и может быть на юго-западной оконечности Нигер.
Таким образом этот главный хребет гор внутренней Африки составляет видимый раздел здешних вод, divortium aquarum, едва ли где пресекаемый ими подобно хребту Альпийскому и Уральскому. Только по западному склону истекает в перерез небольшой ручей; но берега его, представляющие в своих обнажениях изломанные, опрокинутые пласты горных пород, показывают, что эта горная расщелина образовалась прежде, древним колебанием и разрывами земной коры, составляя таким образом готовое ложе для истока вод, а не была пробита ими в позднейшие времена.
Этот хребет в начале своем достигает иногда значительной высоты, переходящей линию снегов; таким образом, по указанию Рюппеля, в Абиссинии, в провинция Годжам, на юге озера Цана или Дембесе горный хребет возвышается от 13,000 до 14,000 парижских футов; горы Селка 12,000 парижск. фут.; Буа-Гат, высочайшая в гряде гор Семен — 14,000 над [302] уровнем моря; горная равнина Вогеры лежит на высоте 8,500, а Гондара на высоте 6,500.
По моим наблюдениям источники Тумата находятся менее чем на 3,000 фут. высоты, а ближайшие к ним отдельные горы достигают 4,000. Видимая отсюда линия главного хребта гор Внутренней Африки, или, лучше сказать, обрисовывающиеся ясно ее отдельные пики (pic) не могут иметь более 7,600 ф. высоты; а горы, которые видел с верхней части Нила д'Арно, составляющие, по нашему мнению, продолжение того же хребта, едва ли достигают до 6,000.
Отрог главной системы гор Внутренней Африки, идущий между Туматом и Белым Нилом, ближе к Тумату, отрог, названный мною туматским, был предметом моих геологических изысканий. Почти определительно можно сказать, что ребра центрального хребта Внутренней Африки, обращенные к северу, и виденные мною издали, от источников Тумата, состоят из хлоритового и талькового сланцев, сквозь которые прорезываются гнейсы и сиениты, как позднейшие члены его. Источники, скатывающиеся из этой покати, особенно во время периодических дождей, и приносящие обломки этих пород служат подтверждением сказанного мною. Туматский кряж, отторгающийся от этой центральной цепи, обнаруживает также в боках своих сланцы тальковые и слюдистый. В горах Догоша, Фасадура, и Дуля они венчаются диоритом и диобазом. И здесь, как на Урале и Алтае, зеленокаменные породы самые благонадежные указатели местонахождения золотосодержащих россыпей. Тальковый сланец переходит у подошв гор, на западе, не редко в тонко-листоватый хлоритовый, наконец песчанистый, [303] грауваковый сланец, похожий на многие селурийские и девонские слои.
Высокие, отдельные группы гор Фалогут состоят из гнейса, Фазангору — из хлоритового сланца, испещренного прожилками белого, выветрившегося кварца, так же как гнейс Фалогута исполнен тонкими прослойками фельдшпата; горы Фазоглу, Дасси и некоторые другие, строением своим очень похожие на прочие отдельные купы гор, состоят из гнейса в вершинах своих, и хлоритового сланца у подошв, видимо прорванного излитием кристаллических пород. Вдоль хора Ади идут холмы кварца, которые составляют и самое ложе реки.
Вообще, здесь замечено то же, что и в Урале: при восстании центрального кряжа, явившиеся близь него формации наиболее пострадали от сильного и постоянного колебания и напряжения земной коры, и потому представляют большой беспорядок, изогнутость и изломанность пластов; но по мере удаления от центра этих насильственных переворотов, они осаждаются последовательней, шире, и наконец, в дали от центральной оси, кристаллические породы постепенно исчезают; хлоритовые и слюдистые сланцы преобразуются в плитняки, кварциты, конгломераты и псамиты; наконец, самый гранит и сиенит является не в толщах, но наносными валунами или в разрушенном переходном состоянии. Ближе к югу — палеозойские остатки состоят в тесной связи с огненными породами, которые, очень может быть, одновременны им; изверженные породы изменили первоначальные признаки, так сказать преобразили их до того, что почтя невозможно определить основную линию этим сильно возмущенным, изорванным, опрокинутым грядам осадков. [304]
Приступая к описанию своих разысканий золотосодержащих россыпей, я очень рад, что мне не приходится начинать опровержением показаний своих предшественников-иностранцев в этом деле, показаний блестящих, на первый раз ослепивших вице-короля: это уже, как увидим, сделано фактически прежде меня. Таким образом, Мегемет-Али доносили, что на хоре (Хор — рытвина, проложенная потоком вод во время периодических дождей, название местное) Ади 1,000 центнеров песку (около 2,500 пуд) дают от 160 до 240 лотов золота (См. Reise in Europa, Asien und Africa — von Joseph Bussegger 1846), а самого богатого 251 лот.... К этому прибавляли, что хотя россыпи не так богаты как в Сибири, но все-таки благонадежны. Надеюсь, что были бы благонадежны, если бы действительно были так богаты; что же касается до сравнения их с Сибирскими, то надо знать очень мало последние, чтобы говорить, что они еще богаче, показанного здесь содержания. Я уже говорил в своем путешествии, что сам Мегемет-Али и целая комиссия, большею частию иностранцев, не смотря на отдаленность края и трудность пути, отправились на место, для исследования и поверки этих богатств: — оказалось, что золота вовсе нет!....
Действительно, выше места их исследования, залегает, довольно впрочем глубоко, небольшой пласт песку, содержанием до 1\2 золотн. во 100 пудах, но они не попали шурфом даже и на этот пласт; таким образом, все огромные приготовления, сделанные для предполагаемых разработок, весь запас ртути [305] (полагалось устроить амальгамацию) были брошены. Разочарование было совершенное.
Я начал свои разыскания около гор Кассана, где впервые увидел обнажения змеевика и зеленокаменного порфира, и вскоре открыл россыпь, залегающую по сухому хору, впадающему в Тумат с правой стороны по течению (см. карту), на довольно значительной глубине (до полторы сажени от поверхности); пласт видимо уклонялся на скат окрестных гор, и тут выходил более и более к поверхности, золото становилось крупнее и богаче содержанием; так что на одной из покатей гор, оно доходило местами до двух золотников содержания от 100 пуд, а золотосодержащий пласт залегал не более двух и даже одной четверти от поверхности. Толщина его — средняя — в аршин; вся россыпь, по примерному исчислению, заключает до 25 пуд золота.
Принимая в расчет с одной стороны дешевизну приданных мне рабочих — солдат из негров, стоящих правительству около пиастра (6 коп. сер.) в день и которых надо было колонизировать там, где откроются сколько-нибудь благонадежные россыпи, с другой — нетерпение и побуждение вице-короля, желавшего как можно скорее добиться результатов, а также краткость срока и близость времени периодических дождей, я, не теряя времени, приступил к постройке фабрики у Тумата, так как тут всегда можно было достать воду из-под тонкого пласта песку, под которым она залегает, вне времени периодических дождей. Расстояние от места залегания россыпи было около полуторы и двух верст. Дорога к фабрике шла скатом и была довольно удобна к перевозке песков. [306]
Поручив постройку фабрики вывезенным из Каира мастеровым, под надзором русского штейгера, и оставив при них часть отряда, я с остальным отправился далее, во внутрь Африки.
Из описания моего путешествия известно принятое мною направление и все обстоятельства, сопровождавшие меня в этом путешествии: разыскание золотых россыпей и другие предназначенные цели заставили меня проникнуть далеко в глубину Африки, куда еще никогда не проникали не только европейские путешественники, но даже солдаты Мегемед-Али, понуждаемые не столько страстию к завоеваниям Суданских властей, сколько жаждою к корысти,— охотою за неграми. Здесь я изложу только свои геологические изыскания на пути.
Мы шли по высохшему ложу Тумата, не имея другого вожатого, кроме этой реки и компаса. Тумат, во время периодических дождей, составляет большую и быструю реку, в чем мы убедились впоследствии своими глазами; теперь же, только кое-где лошадь проступалась сквозь слой песку и, грузнув в нем, достигала воды. Берега обрывисты, пологи; горы находились в некотором отдалении. Шурфами нашими, мы касались большею частию почвы разрушенного гранита и сиенита, только у Камамиля шурфы опускались на диорит, и тут содержание золота в россыпи, лежащей на этой породе, было довольно значительно, и именно, до полутора золотника во 100 пудах.
Я избрал бы этот прииск, преимущественно перед первым, для разработки, если бы открыл его прежде по правильности к значительному простиранию пласта; но теперь не возможно было приступить к постройке двух фабрив вдруг, за неимением опытных для [307] того людей и за невозможностью раздробить свои средства в самом начале. Тут предположил я, однако, по мере приучения людей к этому делу, вторую золотопромывальную фабрику и при ней укрепление, которое должно войти в состав проектированной мною линии горно-военных рабочих по Тумату, долженствовавших также удерживать земли негров в повиновении и защищать их от набегов Галла и Абиссинцев.
Россыпь состоит из обломков диорита, талькового сланца и кварца, связанных разрушистою охристою глиной, и изобилует железистым шлихом; залегает она в лощине глубоко, до двух саженей, но к руслу Тумата выходит на самую поверхность; высохшее ложе реки дало средство испытать ее, и мы получили до 3/4 золотн. от ста пуд. К скату гор золото богаче и даже на самой горной площади Камамиля залегает тонкий пласт песку, стоящий из обломков кварцу с незначительною примесью разрушенной глины, на кварцевой почве, и, по-видимому, образовавшийся в позднейшее время от разрушения проходящей тут кварцеватой рудной жилы.
Выше по Тумату, мы встретили гребни гранита, составляющие катаракты реки во время полноводия. Гранит этот плотный, мелкозернистый, венчает вершины гор, идущих от запада на юго-восток, совершенно параллельно центральной оси главного хребта Внутренней Африки, как будто зависящих от его поднятия или в одно время с ним излившихся.
Далее, по Тумату, мы встретили третью золотосодержащую россыпь, заключающуюся в разрушенном граните, не богатого содержания.
Еще прежде, у самых предгорий Туматского кряжа, [308] мы открыли богатое месторождение руд бурого железняка и охристых глин; в вершинах Тумата, мы встретили прекрасное месторождение магнитного железняка.
Достигнув вершин Тумата, мы очутились на юго-западной оконечности Туматского кряжа. Отсюда взор наш достигал подошвы так называемых на картах Лунных гор, Джебель-эль-Камар,— имя неизвестное между туземцами; читатели уже заметили, что мы придали ему название главного хребта гор Внутренней Африки и видели по какой причине. Впоследствии посетили мы Дуль, западную оконечность Туматского кряжа и так сказать перерезали его во всех направлениях.
У подошвы горы Дуль находятся золотые россыпи, известные неграм с давних времен; они не богаты, но обнимают огромное пространство, не только в ложбине Дуль, но и во всех почти лощинах окрестных гор. Здешние россыпи примечательны тем, что в них встречаются самые правильные кристаллы золота, особенно кубической формы, а также двойственные кристаллы золота, особенно кубической формы, а также двойственные и тройственные кристаллы серного колчедана.
Я уже заметил в своем путешествии, что Мегемет-Али вычитал где-то в арабской рукописи, что древние фараоны Египта добывали из Дуля золото. Здешняя местность до того изрыта, опрокинута, загромождена отвалами, уже поросшими огромными деревьями, что я почти готов верить этому, тем более, что я нашел тут одно старинное орудие, род каменного кайла (из змеевика). Может быть россыпи были и богаче в прежние времена, но выработаны тогда же еще; [309] может быть древние и не заботились о большем их богатстве: они могли взять если не искусством, то массою людей, обладая бесчисленным множеством рабов, соорудивших пирамиды и древние храмы; и нынешние правители Египта одолевают огромным числом рук, за труд которых так дешево платят, по-видимому непреодолимые препятствия. Само собою разумеется, что это одно предположение: негры могли также издревле заниматься добычею золота. Во всяком случае, однако древний Офир, из которого во времена Соломона получали золото, скорее можно полагать здесь, во Внутренней Африке, чем в Индии; особенно если сообразить исторические показания, так сближающие мое предположение с существом дела, в уж ни в каком случае не в Америке, как полагает Монтезинос, очень искусно заменяя Перу в Пиру, Фиру и наконец в Офир. Теперь, может быть, станут отыскивать древний Офир в Калифорнии.
Обозревши Туматский кряж во всех его направлениях, я убедился, что главное месторождение золота по сю, по северную сторону главного хребта, заключается в бассейне Тумата, и преимущественно по левую сторону его.
По приезде в Кассан, я окончил постройку фабрики и установ четырех машин с граблями и железными решетами на головках, для растирки и промывки песков. Для избежания всяких могущих встретиться потом толков и недоразумений, я пригласил генерал-губернатора Восточного Судана присутствовать при открытии фабрики, а также вести вместе со мною и заведывающими фабрикой двумя арабскими офицерами, воспитывавшимися в Германии, ежедневный журнал [310] работам; этот журнал я представил в подлиннике Ибрагим-паше, бывшему вице-королю Египта, а выданную из его министерства копию — своему начальству.
Сначала работы шли неспешно: негры долго не могли понять действия машин; в день едва промывали 300 и 400 пудов на машине, между тем, как у нас моют по 1,000 пуд; но под конец недели и они стали привыкать к делу, и уже промывали по 700 пуд. Общее содержание в недельную работу оказалось в один золотник со 100 пуд песков. Золото я привез с, собою Ибрагим-паше. По расценке оказалось, что оно будет обходиться правительству по 68 коп. сер. за золотник. Золото из приисков было испытано в Лаборатории: оно различного достоинства, но вообще высокого, 81 до 92 пробы.
Ибрагим-паша вполне понимавший важность развития золотого производства в своих владениях, принялся со всем жаром за этот предмет, но смерть прекратила деятельную жизнь его.
Удержится ли теперь золотое производство во владениях Египта? Удержатся ли другие гигантские предприятия преобразователя Египта? — трудно решить; но, вообще, это подвержено большому сомнению, особенно, если принять в соображение закоснелое упорство и предрассудки нынешнего генерал-губернатора, Халид-паши, способного разрушать а не созидать. Мегемет-Али для которого отыскание золота было любимою мыслию всей жизни, который в течении 20-ти лет издержал несколько миллионов пиастров на этот предмет, предпринимая сам опасное путешествие в Судан, где совершенное разочарование в успехе дела повергло его в болезнь, Мегемед-Али не суждено было видеть [312] осуществления этого предприятия, хотя тупо, бессознательно, он и теперь еще говорит о розысках золота.
В обратный путь мы шли через Малую Нубийскую пустыню, лежащую по левую сторону Нила. Образование ее очень подобно образованию Большой Нубийской пустыни; горы той и другой как бы в связи между собой, идут от запада на юго-восток, в параллель центральной оси гор Внутренней Африки. Только песчаники Малой Нубийской пустыни, особенно те, которые лежат у входа я выхода из нее, состоят из тонких щебневатых прослойков, имеющих до такой степени стекловидный излом и наружный вид трахитов, что я готов принять их за трахиты, оканчивающиеся в разносах своих слоистым камнем и трахитовым туфом.