-

Ашантийский принц и государство его отца.

В Феврале нынешнего года обратил на себя в Веймаре всеобщее внимание молодей негр, чистой черной крови, являвшийся там при великогерцогском дворе и во всех лучших обществах. Этот двадцатилетний юноша, сын ашантийского государя, получил отличное европейское образование и умел им так хорошо воспользоваться, что редко можно встретить европейского молодого человека с такими познаниями, ловкостью, тактом и утонченным светским обращением. Покойный голландский король выпросил принца Аквасси-Боахи у его отца, лет десять тому назад, и доставил ему все средства к блестящему образованию. Молодой принц образовался в Делфте и изучает теперь в Фрейберге горные науки; хотя он прожил в Германии не более семи месяцов, но прекрасно говорит по-немецки. Аквасси-Боахи оставил свою родину в самой нежной юности — на десятом году от роду, но воспоминания его об отчизне довольно свежи и определительны. По этим воспоминаниям составлен был одним из веймарских этнографов рассказ оба Ашантийском Государстве, читанный, пред избранным обществом, на одном из вечеров Ее Императорского Высочества Великой Герцогини Саксен-Веймарской. Мы считаем долгом представить читателям Современника извлечение из этого любопытного рассказа, дополнив его некоторыми сведениями из других источников.

Государство ашантиев лежит на гвинейском Золотом Берегу в Африке, от 6 до 8 градусов севернее экватора и занимает собою пространство около 600 квадр. миль. Оно, по рассказам, должно заключать до 5 миллионов жителей; но так как числительная система ашантиев простирается только до ста, и все высшие числа выражаются у них детски-поэтическим сравнением с числом листьев камедистого дерева, то немудрено усомниться в истине упомянутого пятимиллионного населения. Климат весьма жаркий, как и должно ожидать от близости к экватору. Южная часть государства покрыта сыпучими песками: зато северная чрезвычайно плодородна, [183] и половина ее покрыта горами, поросшими непроницаемо-густым лесок. Большая часть рек, текущих по земле ашантиев, высыхает летом: исключение из этого правила представляют только две реки: Бразем и Святая река. Первая из них служит границею с землею фанти, и для сохранения неприкосновенности этой границы находится на всей реке только один челнок для переправы. Сватая река примечательна тем, что ежегодно король со всем двором отправляется туда, в торжественной процессии, для священного омовения или просто купанья. Песок по берегам этой реки содержит в себе очень много золота, которое промывается ашантиями и служит главным предметом торговли с голландцами, поселившимися в укреплении св. Георга дель-Мина. В сокровищнице ашантийского короля хранятся слитки золота, сплавленные из вымытого из песков Святой реки, весом от одного до полутора пудов; также множество золота в деле, например деревянные статуи слонов и других зверей, в натуральную их величину, обитые толстыми листами чистого золота. Кроме золота, добывается еще здесь железо, или, лучше сказать, чугун, который сами ашантийцы выплавляют из руд в особо устроенных для того печах. Из этого чугуна делают они свои земледельческие и другие орудия, ножи, оружие и т. п. Но выковывать из чугуна мягкое железо они не умеют, и кованое железо покупается ими у голландцев.

О других минеральных богатствах земли ашантиев мы ничего не знаем. Г. Кислер, посещавший Ашанти, вывез оттуда только обращики гнейса, гранита, хлорита и песчаника, весьма похожего на наш пестрый. Следовательно, мы уже сказали все, что известно об ашантийских минеральных произведениях.

Из растительных произведений особенно примечательны: майс, рис, сахарный тростник, пальмы, бананы, камедистое дерево, бамбук, сладкое дерево, ямс, ананасы, перец, корица, апельсины, лимоны, хлопчатая бумага, табак и одно неизвестное ботаникам дерево, дающее весьма ядовитую смолу. Скажем теперь несколько слов об употреблении этих прозябаемых продуктов.

Майс употребляется в пищу или просто печеный, или растертый в муку и испеченный в виде хлеба. Рис едят вареный и жареный, также часто в виде похлебки или ухи, приготовленной с рыбою; из него делают также род белого, сладкого вкусом напитка, который впрочем гораздо меньше уважается, чем пальмовое вино, здесь же приготовляемое. Это последнее может быть употребляемо только в свежем состоянии, потому что постояв несколько дней оно делается кислым и весьма неприятным на вкус.

Из плодов пальмовых деревьев варят похлебку, и накопляющееся на ее поверхности пальмовое масло тщательно снимают деревянными ложками, потому что оно идет на продажу голландцам, употребляющим его вместо кокосового масла. Жолтый, сладкий род бананов едят сырой, а из зеленого, кислого приготовляют суп. [184] Ананасов здесь родится четыре вида: жолтые, зеленые, голубые и фиолетовые; жолтые совершенно подобны тем, которых мы воспитываем в ваших теплицах, и вкусом лучше прочих видов. Главную однакож, пищу туземцев составляет ямс, или одиэ, который едят вареный, печеный и жареный. Здесь также родятся очень вкусный и сладкий, краснокожий картофель, но его, по какому-то народному предрассудку, не употребляют в пищу.

Хлопчатобумажник родится здесь двух сортов: один с плодами длиною около фута, другой с гораздо меньшими; первый считается дурного качества, а потому преимущественно возделывается последний. Табак растет в изобилии, и потребление его весьма значительно, потому что все мужчины и женщины, почти без изъятия, курят и нюхают. Впрочем богатые и знатные ашантийцы предпочитают бразильский табак туземному. Для курения употребляют маленькие, глиняные трубочки, похожие на наши так называемые стамбулки, часто изукрашенные лепною работою и золотом; в эти трубочки втыкается длинный, тонкий чубук. Можно также найти у ашантиев и белые голландские глиняные трубки, но они здесь считаются редкостью и продаются весьма дорого.

К числу ашантийских привычек должно отнести также жеванье сахарного тростника, общее всем, от мала до велика. Ашантиец если не курит, то уж наверное жует сахарный тростник. Для предохранения зубов от порчи, они чистят их ежедневно опилками сладкого дерева и сохраняют их чрез это до глубокой старости, несмотря на разрушительное действие табаку и сахару.

Камедистое дерево дает так называемую сенегальскую камедь, или гумми, которую вывозят голландцы. Сок и смолу ядовитого дерева употребляют для отравления наконечников стрел и копий.

Из царства животных здесь водятся: слоны, тигры, леопарды, пантеры, гиены, дикие кошки, обезьяны (В том числе попадается и порода шимпанзе.), газели, олени, овцы, быки, свиньи, мускусовый зверь, мыши, орлы, соколы, строусы, попугаи, курицы, канарейки, крокодилы, черепахи, исполинские змеи (Python bivittatus), ядовитая найя (кобра. — OCR) и эхидна (Naja, viper), скорпионы, пауки в множество ядовитых насекомых. В реках и озерах водятся золотые и серебряные рыбки.

Лошадей в Ашанти чрезвычайно мало, и здешние жители боятся на них ездить. Вероятно, принц Аквасси-Боахи, по возвращении на родину, будет там первым и знаменитейшим наездником, хотя его светлость не отличается ни особою охотою, ни искусством верховой езды.

Слонов ловят здесь в ямы; мясо их редко употребляется в пищу; только клыки идут на продажу голландцам, и хвосты употребляются как модное опахало. Леопардов (felis jubata) ловят маленькими, делают ручными и держат вместо собак. Ашантийские [185] дамы особенно любят породу неядовитых зеленых змей, которые заменяют им постельных собачек. Странно, что здесь никто не думает забавляться любимцами наших дам, обезьянами, попугаями и канарейками...

Но уже пора оставить нам царства природы и обратиться к царю их — человеку.

Народонаселение королевства ашантиев составляет род Анти, или Инта; впрочем в столице королевства Кумаси живет множество арабов, особенно в восточном предместьи. Эти арабы занимаются исключительно торговлею и исповедуют магометанскую веру.

Все жители разделяются на пять классов, или каст, имеющих каждая свои особые преимущества. Эти касты суть следующие:

1) Король и его семейство;

2) Кабозеи, или воеводы и советники государя;

3) Священники, или жрецы;

4) Вольный народ, составляющий главную массу народонаселения,

5) Рабы, собственно рабочий класс. Они преимущественно составлены из военнопленных, особливо из племени Тонго, граничащего к северу с ашантиями; эти рабы отличаются четырьмя глубокими надрезами на щеках.

Официальный титул ашантийского владетеля есть — охеннэ. Он правит самовластно и неограниченно, и в отношении к нему все подданные считаются рабами. Ему предоставлена власть переводить из одной касты в другую, и он может всякого из своих вельмож сделать рабом и раба возвести на степень вельможи. При вступлении на престол король изменяет свое имя и принимает первоначальное имя своего предместника; так наприм. нынешний король назывался Боахи, но вступив на престол принял имя своего предшественника Квакватуа; наследник же его, как бы прежде ни назывался, примет имя Боахи. Сыновья нынешнего короля носят титул Охеннэ баба, т. е. сын короля; прочие же родственники короля имеют титул Охеннэ нана «родственник короля». Порядок престолонаследия здесь весьма странен. Прямой наследник короля не есть один из его сыновей, но, напротив, старший сын его сестры; эта королевская сестра есть единственная женщина, имеющая право рассуждать о государственных делах и заседающая, с правом голоса, в совете короля. Старший сын ашантиевского владетеля есть, по праву, правитель значительнейшей провинции королевства — Кукуфу. Он считается ближайшим родственником царствующего монарха и первым лицом в королевстве. Старшинство прочих королевских сыновей зависит решительно от воли и распоряжения их отца; любимейших из них он украшает чем-то в роде кавалерского ордена, именно золотою бляхою, носимою на груди. Каждый из царских сыновей имеет несколько рабов для прислуги; они между прочим пользуются правом, при прогулке по городу, брать в открытых лавках безденежно все, что им [186] заблагорассудится. Разумеется, что при приближения такого царевича купцы прячут лучшие товары и оставляют на виду только малоценные предметы. Воспитание их поручается кабозеям, или воеводам, и по достижении совершеннолетия они сами часто приписываются отцом в касту этих сановников.

В числе обязанностей всех членов владетельной фамилии находится правило — непременно присутствовать при всех казнях, совершаемым в столичном городе.

Главным военноначальником и губернатором столицы назначается обыкновенно один ив братьев или зятьев короля.

При торжественных случаях король одевается в богатое парчевое платье и имеет на голове род золотой короны, или шлема, украшенного страусовыми перьями. Вообще эти перья составляют исключительную принадлежность костюма царствующей фамилии. В обыкновенном быту король, его семейство и все придворные и вельможи носят на голове шапки из тигровой шкуры, с хвостом назади. Во время процессий, короля и его любимых сыновей несут обыкновенно на носилках рабы и держат над ними разноцветные бархатные зонтики. Зонтики составляют отличительную принадлежность ашантийцев. Только королевская фамилия имеет право носить бархатные; зонтик же короля украшен сверху золотым сосудом, на котором изображены два голубя. На зонтике каждого из придворных сановников красуются отличительные знаки его звания. Великий исполнитель правосудия, или, попросту, главный палач, имеет на зонтике руку с железным мечом, — великий казнохранитель — золотой ключ и кошелек, и т. д.

Во время процессии несут за королем лучшие из его драгоценностей, также несколько носилок с любимейшими жонами. При этом следует конвой из горбатых пажей, с золотыми саблями, украшенными тигровыми, слоновыми и лошадиными хвостами. Должно заметить, что все горбатые в земле ашантиев составляют исключительную принадлежность монарха и делаются его пажами. За этою горбатою свитою следуют дети вельмож, вооруженные стальными саблями, далее наследник престола и родственники короля с своими пажами; наконец вельможи, военноначальники и жрецы заключают шествие.

Перед дворцом стоит обыкновенно огромный барабан, на котором натянута кожа змеи Боа и который украшен черепами убитых на поле брани полководцев. Во время процессий несколько рабов несут на носилках этот барабан перед королем, и один из полководцев идет сведя и бьет по нем палками из слоновой кости род марша. Этот барабанный бой сопровождается еще другою весьма не гармоническою музыкою и ружейною пальбою.

Такие процессии отправляются ежегодно к озерам, лежащим близь Кумаси, и, как мы уже выше говорили, к Священной реке, для торжественного купанья. В дни таких процессий обыкновенно [187] бывает ори ашантийском дворе бал, на котором впрочем не танцует никто не приглашенных, а наемные гаеры выписывают венного рода эксцентрические танцы, обыкновенно исполненные по одиночке, или, как говорят, solo.

Большие торжественные праздники, кроме праздников купанья, бывают во время жатвы и в день рождение короля; малые празднества случаются довольно часто. Тогда выносят на главную площадь столицы золотой королевский трон, на который садится сам король, окруженный своим семейством и придворными, и начинается попойка пальмовым вином. Король пьет из золотого сосуда, поддерживаемого рабами, и капли, текущие по его длинной бороде, падают в особый золотой сосуд, который потом выпивается, в виде особенной милости, одним из главнейших сановников. В торжественнейший из всех праздников — день рождения короля, выкатываются из королевских погребов бочки с ромом, и все жители столицы имеют право пить этот ром бесплатно.

Король обедает вместе с своею старшею сестрою, старшим из братьев, любимейшими жонами и приближеннейшими из вельмож, между которыми приглашение к королевскому столу считается за величайшее отличие. Прочие жоны и дети короля кушают за особыми столами. Посуда употребляется глиняная и фаянсовая; ножей и вилок нет; только в праздники подаются золотые и деревянные ложки.

На столе короля обыкновенно подают сперва похлебку из куриного и черепахового мяса, сильно приправленную перцем; потом следуют копченые рыбы с жареным или вареным рисом, печеные в золе яйца и наконец фрукты. Суп или похлебка подаются почти холодные, так что их легко можно пить маленькими чашечками; за столом пьют одну воду, после же стола пальмовое вино из золотых сосудов.

Королевский дворец построен голландцами весь из камня. Он окружен множеством пристроек и обширными садами, так что имеет не менее четырех верст в окружности. В нем живут королевские жоны, большая часть их детей и знатнейшие из придворных. У каждой из дворцовых дверей стоят по часовому. За королем и членами его фамилии постоянно ходят прислужники, которые носят стулья для своих господ, потому что каждый из королевских родственников садится не иначе как на свой собственный стул. Сзади каждого из важных лиц слуги носят также их трубки. Король имеет до пяти тысяч рабов, из которых впрочем более половины заняты промывкою золотых песков. Приказания его разносятся и объявляются 10 или 13 албиносами, исправляющими должность государственных курьеров и посланцев. Для этого употребляются только албиносы мужчины, по слабости их зрения они сидят днем в темной комнате и исполняют свою должность только в сумерки или ночью. [188]

Вся Ашантийская империя разделена на несколько провинций, которыми управляют любимые сыновья, братья и зятевья короля или знаменитейшие из касты кабозеев. Вельможи и придворные, живущие постоянно в столице, составляют ежедневно заседание государственного совета, который вместе с тем есть и верховное судилище страны. Управление разделено между членами этого совета, так что здесь существует нечто подобное нашим министрам.

Уголовные наказания присуждаются не иначе, как решением государственного совета. К числу их относятся следующие казни, и постепенности от слабейших к сильнейшим:

1) лишение одного уха,

2) лишение обоих ушей,

3) лишение губ,

4) лишение носа,

5) лишение головы, с конфискациею всего имущества.

Так как у ашантиев нет письмен и следовательно и письменного производства, то все процессы производятся словесно. Казни и помилования объявляются обыкновенно в праздничные дни, а до того времени несчастные преступники содержатся в темницах с связанными руками и ногами. При совершении казней бьют в большой барабан, поставленный перед дворцом и о котором мы уже говорили. Звание главного палача есть одно из почетнейших в государстве; впрочем он исправляет свою кровавую обязанность только в редких случаях, предоставляя это обыкновенно своим помощникам, которых у него множество. Все они носят острый нож и широкий меч.

Все жители достигшие известного возраста обязаны служить солдатами; вооружение их состоит из лука с отравленными стрелами, отравленных копии, сабель и ножей и частию из ружей. Каждогодно все войска призываются в столицу, где король делает им парадный смотр.

Доходы короля состоят преимущественно из добывания золота из песков, промытых его рабами; впрочем всякой, кто только имеет средства, может вымывать золото. Так как у ашантиев нет монеты, то вместо ее употребляется золотой песок, и все упавшие на землю при взвешивании зерна считаются королевским достоянием; их строжайше запрещено поднимать, и королевские рабы от времени до времени сметают сор на рынках, где производятся вся торговля, и из этого сора вымывают золото. Сверх того король имеет свои собственные имения, составившиеся преимущественно от конфискации; ибо он получает в свое владение нее имущество лиц осужденных на смертную казнь.

Религия ашантиев есть смесь фетишизма с иукамеданизмом. Они веруют в Единого Бога — Янконгпонго, которому подчинено множество добрых и злых духов. Один из сильнейших духов, по их мнению, заключен в магнитном камне. Они верят [189] бессмертию души, при чем полагают, что мы перейдем в будущую жизнь точно такими как были здесь: король и там будет королем, а раб останется рабом. По этой причине, при погребении короля и знатных особ, убивают на их могилах по нескольку прислужников, чтобы они могли служить своим господам на том свете.

Каста жрецов совершенно отделена от прочих; жрецы не могут ни жениться, ни пить пальмовое вино; впрочем ни одни мужчины могут быть жрецами: у ашантиев есть и жрицы. Жрицы отличаются от прочих каст тем, что эти последние бреют голову и отпускают бороду, тогда, как жрецы, напротив, отпускают волоса на голове и бреют бороду. Одежда жрецов одноцветна и весьма проста. Они живут почти постоянно в храмах, куда им доставляется все нужное бесплатно, от усердия жителей. Главный жрец пользуется большим почетом, даже от самого короля; он еще при жизни своей выбирает своего наследника, который, тотчас по избрании, считается чем-то в роде товарища или помощника верховного первосвященника.

Храмы как и жилища строятся из бамбука и обмазываются глиною; только для храмов употребляется белая, а для обыкновенных жилых домов красная глина. Во внутренности храмов нагромождено всякого хламу: повсюду вакладены и навешены оленьи рога, гирлянды из яичных скорлуп, слоновые клыки, тигровые шкуры, деревянные болваны и тому подобные предметы. Так как мясо и кровь жертв часто остаются весьма долгое время в храме, то легко можно себе представить, какое зловоние должно там царствовать.

Магнитный камень есть главнейший фетиш ашантиев, жрецы, которых говорят, что эти камни упали с неба (Весьма вероятно, что аэролиты подали к этому повод; известно, что они похожи на магнитное железо и сами иногда его содержат. Впрочем и древние воздавали божескую почесть упавшим с неба камням. Смотри: Dalberg, uber Meteor-Cultur der Alten, besonders in Bezug auf Steine, die vom Himmel gefallen sind. Heidelberg. 1811.). Эти идолы украшаются разноцветными тканями и по временам обмазываются кровью жертв и яичным белком: от этого образуется на них в течении времени род коры, которой никогда не соскабливают, чрез что фетиши со временем необыкновенно увеличиваются в объеме, и самый камень составляет только ядро идола. По назначению жрецов, празднуются дни рождения каждого фетиша отдельно; тогда храмы и дома украшаются тканями и зелеными древесными ветвями; приносятся в жертву быки, овцы и яйца, в благочестивые жертвоприносители окропляются водою из освященных колодцев. Жрецы в эти дни одеваются в дорогие одежды, вымазывают себе лицо мелом и, читая вполголоса таинственные молитвы, носят своих [190] магнитных идолов на голове. После жертвоприношении и молитв начинается пир, который продолжается до полуночи.

Пред началом путешествия, войны или охоты, также во время болезни членов королевской фамилии и знатных лиц всегда приносят жертвы. При особенных случаях или вовремя болезни короля приносятся даже человеческие жертвы.

Ашантийская столица — Кумаси имеет до 120,000 жителей; она окружена множеством болот, поросших бамбуком, и озер; от этого соседства, при сильных жарах, климат здесь весьма нездоров, особливо для иностранцев. Бамбуковые леса наполнены канарейками, а озера золотыми и серебряными рыбками, которых здесь считают также за фетишей. Столица, раскинувшаяся на весьма большом пространстве земли, имеет четыре предместья, обращенные к главным странам света из них в восточном живут арабы и другие поселившиеся здесь иностранцы; в западном живут иностранный министр и все военные, в северном и южном торгуют жизненными припасами. В последнем должны останавливаться приезжающие на время иностранцы по получении от короля позволения на пребывание в Кумаси, они пользуются придворным столом и прислугою.

Золотых дел мастера, здесь весьма многочисленные, обязаны жить внутри города; искуснейшие из них не смеют работать ни для кого как для короля и для тех, кому он дозволит им заказывать. Здешние золотые мастера отличаются искусством и изяществом их работы.

Неподалеку от столицы находится деревня, населенная портными, которые шьют платья для короля, его семейства и придворных. Эти платья состоят из пестрой туники и маленького плаща, или епанчи, лежащей на левом плече: часто они вышиваются золотыми блестками. Вместо обуви носят сандалии, которые у богатых людей бывают золотые.

Посреди самого города находится роща, в которую бросают непогребенные трупы казненных преступников; их волочат за ноги от места казни до этой рощи и бросают на съедение хищным зверям. В этой же роще находится и общее кладбище; фамильные гробницы состоят из особых домиков, обнесенных палисадами. Умерших обвивают цветными тканями и с плачем провожают по городу до места, их вечного успокоение. После погребения продолжается многодневный пост, во время которого позволяется пить одну рисовую воду и носить только траурное платье. У ашантиев траурный цвет — красный.

Вот самые подробные сведения, которые мы могли собрать о малоизвестном государстве ашантиев. Любопытно будет узнать, какое влияние будет иметь европейски образованный принц Аквасси-Боахи, по возвращении на свою дикую родину.

Текст воспроизведен по изданию: Ашантийский принц и государство его отца // Современник, № 6. 1848