-

ЭКСПЕДИЦИЯ ДОКТОРА СМИТА В ЦЕНТРАЛЬНУЮ ЧАСТЬ ЮЖНОЙ АФРИКИ. — Почти в то же время, как погибал неустрашимый Девидсон на пути в Томбукту, другой путешественник благополучно возвращался из Южной центральной части этого материка, с надеждами на новые и важные географические открытия. Большая река, открытая в Южной Африке в 1777 году Английским Полковником Гордоном, получила от него название «Оранской Реки» (Orange River), в честь его Государя. Он уверял, что поднимался вверх по этой реке до 21° Ю. Шир.; но это несправедливо. В 1801 году, Форстер и Соммервилль первые переправились через эту реку во внутренних странах. После них предприимчивые Английские купцы проникли еще далее на Север, на расстояние около 2,200 верст от Мыса Доброй Надежды: они до того выхваляли плодородие и богатство тропических земель и миролюбие тамошних жителей, что в Капе (на Мысе Добр. Надежды) образовалось Общество для исследования Южной центральной Африки. Доктор Андрей Смит (Smith), опытный Натуралист, назначен был [232] начальником экспедиции и скоро собрал многих любителей Наук, которые вызвались ему сопутствовать. Экспедиция состояла из осьмнадцати повозок, 160 волов и лошадей, и сорока или пятидесяти человек. Она отправилась из Грааф-Рейнета в Августе 1834 и возвратилась в начале 1836 года. Засуха препятствовала Доктору Смиту пуститься прямо на Север по бесплодным долинам; по этому, выехав из Филипполиса, миссионерской станции, лежащей в 24 верстах за Черною Рекою, он направил путь к Востоку, в малоизвестную страну Базутов (Basouthos). По мере того, как он удалялся от Филипполиса, произрастений становились обильнее; долины покрывались густою зеленью, ручьи являлись чаще и чаще. По близости земли Базутов вид изменился: начали возвышаться кварцовые горы. Октября 12, экспедиция прибыла в миссию Мория (Moriah), где радушно принята была миссионером Казаллисом, единственным белым обитателем в этой стороне, Князьком поколения и его сыном. Из Мории, Доктор Смит отправился на Северо-Восток, к земле Монтатиев. У этого парода, как и у Боклуиев и Базутов, деревни окружены стенами, и в них не льзя иначе пройти, как по теснинам. Все они живут на вершинах гор. Экспедиция продолжала путь к Востоку, а потом к Юго-Западу; встретила много населенных крааль или деревень, которых начальники принимали путешественников ласково и охотно угощали, и возвратилась в Кап в начале прошлого года. Самым важным результатом экспедиции, кроме богатого собрания предметов Естественной Истории, было сведение, полученное Доктором Смитом от племен, встречавшихся на пути, о существовании далеко на Север большого озера пресной воды. Подробности, сообщенные путешественником об этом озере, к сожалению, слишком [233] неопределенны и неудовлетворительны: но в существовании его не льзя сомневаться, потому что всякий из жителей сообщал разные подробности о форме лодок и образе их хождения по озеру, о виде воды во время бури, и т. п. Разногласие было только относительно величины и расстояния озера от того места. Засуха не позволила предпринять туда путешествия, и экспедиция возвратилась в Кап, достигнув 23° 28' Южной Широты. Общество, на счет которого она была отправлена, намерено снарядить вторую экспедицию, под начальством того же Доктора Смита, и поручить ему проникнуть по крайней мере до озера, о существовании которого ему рассказывали столько подробностей.

Текст воспроизведен по изданию: Экспедиция доктора Смита в центральную часть Южной Африки // Журнал министерства народного просвещения, № 7. 1837