О ГОТТЕНТОТАХ.

Готтентоты суть народ кочующий, разделяющийся на разные племена, которые, истощив одну страну, переходят в другую, и возвращаются в первую, когда полагают, что она производит уже достаточно произрастений для пропитания их самих и стад их. Таким образом племена сии никогда не смешиваются. Они часто ведут между собою войну; но обыкновенно распри их оканчиваются соседственными отношениями: они соединяются против общего неприятеля, и Голландцы часто испытывали могущество сих союзов. Как скоро родится дитя, Готтентоты тотчас обмывают его фиговым соком, стараясь, чтобы [371] действием солнца он вошел в кожу, потом намазывают ребенка жиром и маслом: родители дают ему имя какого нибудь животного, находящегося во всеобщем уважении. Дитя учат курить табак, как скоро отнимут его от груди. Готтентоты бывают ростом от пяти до шести футов и статны; женщины меньше; цвет лица их оливковый, голова велика, глаза блестящи, нос приплющен, губы бледны, зубы очень белы; на голове у них весьма черная шерсть, как у Негров, и ноги их велики; однакож у женщин они малы и красивы. Многие путешественники утверждают, что природа, как бы желая пощадить их стыдливость, наделила их кожею, которая висит с нижней части живота, и образует род передника (Доктор Спарманн, обращавший особенное внимание на сие явление, утверждает, что оно совершенно несправедливо. Смотри его Путешествие на Мыс Доброй Надежды. Прим. Пер.).

Во всем свете нет существа ленивее Готтентота. «Мыслить», говорит он: «значит трудиться, а труд бич жизни». Однако ж есть случаи, в [372] которых Готтентоты деятельны: например: они бегают скоро, как лошадь; весьма искусно стреляют из лука и кидают камни и палки свои (ассагай и раккумы, assagays at rackums) очень сильно и метко; они отличаются привязанностию друг к другу, сострадательностию к несчастным, и гостеприимством в отношении к иностранцам: однако ж, по какому-то варварскому предрассудку, они покидают без призрения старцев: когда человек пожилой сделается уже дряхлым, то его сын, или ближайший родственник собирает соседей, представляет им о жалком состоянии старца и требует его изгнания. В таком случае никогда не отказывают. Несчастного сажают на вола: друзья и родственники провожают его в пустыню для сего назначенную, и положив там несколько съестных припасов, оставляют его на жертву голода и хищных зверей. Когда женщина родит двух близнецов, то одного из них убивают. По другому странному обычаю, Готтентот, достигши возмужалого возраста, обязан побить мать свою, чтобы показать, что он уже не ребенок. Одежда их, род плаща, называемого кроос (kroos), [373] делается из кожи какого нибудь животного, натертой коровьим пометом, свежим маслом и жиром свежим или протухлым. Эту обмазку можно даже почитать единственным их одеянием; потому, что в празднествах своих они натираются разными жирными веществами, проводят ими по телу полосы и потом посыпают их сажею, известью и красным порошком, который они называют бугу (buhu), и который составляет их украшение. Мужчины ходят с непокрытыми головами, а женщины носят род колпака, и сверх того украшают себе голову, привешивая к шерсти надутые пузыри; обувь также отличает их от мужчин: они привязывают к ногам, даже выше щеколоток, кишки недавно убитых животных, от чего обувь их несколько походит на полусапожки. Если Готтентот отличился каким нибудь подвигом, то поколение, в торжественном собрании привязывает к его шее кровавые внутренности дикого зверя, им убитого, и он носит их до тех пор, пока они испортятся и запах их будет слышен уже в некотором расстоянии. Величайшая опрятность состоит у них [374] в том, чтобы всегда держать при себе хвост лисицы или дикой кошки, который служит им вместо носового платка. Они плотоядны; мужчины не едят свиней, рыбы без чешуи, зайцев и кроликов; но женщинам позволяется есть мясо двух последних животных.

Оба пола с жадностию пожирают старую кожу, вырвав из нее волосы и размочив ее в воде; но печеная кожа для них лакомство. Они не гнушаются даже насекомыми, которые на них водятся во множестве (На все вопросы Доктора Спарманна об этом отвратительном обыкновении, Готтентоты отвечали ему только: Lo maar baas, так водится, хозяин. Смотри там же. Прим. Пер.). Они никогда не употребляют ни соли, ни пряных кореньев; обыкновенное питье их вода и коровье молоко для мужчин, а овечье для женщин. Мужчина никогда не ест вместе с женою, кроме дня свадьбы. Оба пола страстно любят водку и табак. Трудно представить себе странность их обрядов. Вовремя свадьбы, жених садится на пол в кругу мужчин, а невеста располагается также в кругу женщин, в некотором [375] расстоянии от него; жрец или, сивер подходит по три раза к обоим и опрыскивает молодых супругов своею уриною, произнося следующие слова: «Живите долго, будьте счастливы! Да родится у вас к конце года сын, и да будет он со временем храбрым человеком, добрым охотником и вашею радостью!» Тот же обряд употребляется при похоронах, с тою только разницею, что место жреца заступают двое старшин, из которых один окропляет мужчин, а другой женщин. Когда юношу принимают в класс мужей, то ему делают испытание; играют на малом и большом гумгуме (инструмент, делаемый из горлянки, calebasse), после чего старик производит тот же обряд, говоря: «да будут впредь все дела и слова твои достойными мужа. Да исполнит судьба твои желания! Да украсишься вскоре бородою. Не твори прелюбодеяния с твоей матерью, под опасением изгнания из среды людей». До этой церемонии, юноши живут вместе с женщинами; они научают их законам, обыкновениям, обрядам и преданиям их народа. Чтобы возбудить в молодых людях соревнование, их торжественно окропляет [376] воин, носящий кроос героя. Во всех сих случаях, Готтентоты принимают опрыскивание с подобострастием, а ногтями проводят в жире, которым натираются, бороздки, для того, чтобы жидкость вошла в них, почтительно ею трутся и боятся пролить хотя каплю. Они веруют в Высочайшее Существо, которое называют богом богов; не делают ему никаких приношений, но приносят жертвы луне, которую почитают за божество низшее, чувственный образ Существа Высочайшего; они обожают род жука, у которого спина и брюхо зеленые, с красными и белыми крапинками, два крыла и на голове два рога. Увидя это насекомое, Готтентоты приходят в движение, поют и пляшут. Счастлив тот, на кого оно сядет! Он сам делается предметом обожания. Готтентоты верят бессмертию души, и думают, что покойники бродят около прежних жилищ своих: от этого происходит обыкновение их оставлять в хижине умершего его утварь и оружие; но как скоро у них кто нибудь умирает, они тотчас перекочевывают. Они приносят жертвы божеству, называемому [377] Тукан (Touquan), делающему зло по прихоти, почему они стараются умилостивлять его. Предпринимая что либо, они долго о том рассуждают; при всех церемониях поют и пляшут, исключая женитьбы. Многоженство у них позволено, но случается редко; разводы позволены, но прелюбодеяние строго наказывают. У них есть некоторые, тщательно сохраняемые предания, которые говорят, что предки их, прогневав Высочайшее Существо, были им прокляты и с потомством, от чего сердца их ожесточились; что когда оно послало их в нынешнее отечество, то они вошли туда через окно: что имя мужчины было Нох (Noh), а женщины Хингнох (Hingnoh).

С Фр. — н.